새전북신문

산티아고 꼭 걸어야만 한다

기사 작성: 이종근 - 2024년 11월 14일 14시09분

'버스타고 산티아고(지은이 신우선, 펴낸 곳 시시담시시청)의 지은이는 제2의 인생을 시작하는 출발점으로 '산티아고'를 택했다. 오랜시간 직장생활을 하며, 마음속에 품고 지내왔던 버킷리스트 중의 하나인 '배낭여행'을 드디어 마음 먹은 것이다. 산티아고를 가야겠다는 마음을 먹은 저자에게 '과연 내가 걸을 수 있을까? 완주 하지 못하면 어떡하지?' 하는 걱정들이 꼬리를 물며 주저하고 있을 때, '친구들'의 합류가 결정되며 모든 걱정이 사라졌다.

지은이와 친구들은 이야기를 나누며 '그래. 모든 길을 다 걷지 못해도 우리가 함께 '버스타고 산티아고'에 가는 그 여정들이 터닝포인트가 될 수 있을 거야.' 하고 결심했고, 마음먹고 나니 모든 과정이 일사천리로 준비되었다. 때론 풍경들 사이를 버스를 타고 또 걸으면서 40년 동안 미뤄왔던 온전한 '나'를 마주하는 여정을 선사해준 '산티아고'.

3년전까지만 하더라도 사무실에 앉아 업무를 처리하던 내게는 상상도 못할 일들이 지금 일어나고 있다. 인생은 늘 그렇듯이 예상하지 못한 방향으로 흘러간다. 오늘도 걷고 그리며 글을 쓰고 있다. 내일은 또 어디쯤에 있을지 모르겠지만 모두에게 “여전히 새로운 세상이 많다”고 “60대는 새로운 세상과 만나기 충분한 나이다.” 라고 말해주고 싶다. 망설이고, 주저하지 않으면 새로운 세상과 기회가 보인다.

산티아고 순례길에 선뜻 도전하지 못하고, 망설이고 있는 누군가가 있다면 반드시 걸어야만 의미가 있는 것이 아니라고 말해주고 싶다. 자신의 여건에 맞게 버스를 타기도 하고, 걷기도 하면서 그 길 위에서 '나도 모르던 나 자신을 마주하는 것'이 순례길의 진정한 의미가 아닐까?/이종근기자

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