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나무 마을이 어른에게 주는 위로

기사 작성: 이종근 - 2024년 06월 06일 12시10분

'엄마와 나무 마을(전 2권, 지은이 유한순. 그린이 김희진, 펴낸 곳 이야기공간)'은 싱글 맘으로 딸을 키우며 매일 장거리를 출근해야 했던 지은이가 자신의 사연을 작품 속에 녹였다. 마음에 찬바람이 불 때, 마음에 먹구름이 낄 때가 한두 번이었을까. 그런 ‘엄마’의 심경이 '엄마와 나무 마을'의 도입부에 드러난다. 초라한 현관에 놓인 단 두 켤레의 신발, 엄마가 매일 타는 출근 버스, 창문 밖에 나부끼는 낙엽, 눈발이 휘날리는 어느 겨울날의 어둡고 스산한 기운이 엄마가 짊어진 삶의 무게를 단편적으로 보여 준다. 지치고 힘들 때마다 “엄마는 나에게 나무 마을 이야기를 들려준다”부터 분위기 반전! 엄마를 일으켜 세우는 어린 시절의 고향, 나무 마을이 싱그럽게 펼쳐진다.

'엄마와 나무 마을'엔 별책 '나무 컬러링'이 포함돼 있다. 본책이 엄마(어른)를 위로하는 이야기라면 별책은 아이와 엄마가 함께 완성하는 컬러링 북이다. 아이는 본책 속 나무 열두 그루에 색을 입히며 초록 생기를 가슴에 담고, 엄마는 어린 시절 추억을 다시 한번 떠올릴 수 있다. 이렇게 엄마와 아이 두 세대가 언제나 힘이 되는 나무 마을을 함께 완성하고, ‘나의 나무 이야기’를 들려주는 독후 활동을 할 수 있게 구성했다. 15년 동안 도서관과 사회복지시설 등에서 인생 그림일기, 시화집 만들기, 그림책 부모교육을 진행해 온 저자 유한순의 그림책 활동력이 빛을 발하는 본책'엄마와 나무 마을'+별책 '나무 컬러링'이다.

아홉 살 엄마는 밭일을 돕다가 오디나무 그늘에서 살랑살랑 바람을 맞고, 친구들과 알록달록 숲속 나무 놀이터로 뛰어간다. 아까시나무 이파리로 돌돌 머리를 말고, 밤나무 짱구 삼 형제와 논다. 탱글탱글 앵두나무 열매를 따 먹고, 몽글몽글 살구나무와 함께 엄마를 기다린다. 마중 나간 엄마와 만나 걷는 아홉 살 엄마 양옆으로 미루나무가 사르륵사르륵 소리를 낸다.

이처럼 '엄마와 나무 마을'의 나무는 다양한 의성어와 의태어로 아이들에게 말을 건다. 살랑살랑, 알록달록, 돌돌, 탱글탱글, 몽글몽글, 사르륵사르륵 몸짓과 소리로 살아 있음을 전한다. 이 책은 요즘 아이들에게 생소한 나무의 이름, 나무가 낼 법한 몸짓과 소리의 의태어와 의성어를 가르쳐 준다. 나무 마을에서 아이는 자연을 느끼고 배운다./이종근기자

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