새전북신문

고창의병장 오익창, 명랑해전서 병사들에게 ′동과(冬瓜)′를 먹여 갈증을 해소하다

‘옛 자료에서 전북을 만나다′
전투 중 수군의 갈증을 해소하는 데 긴요한 역할을 한 정과
′난중일기′에 와가채, 동아전과, 과하주 등 음식 나와

기사 작성: 이종근 - 2020년 06월 08일 07시32분

임진왜란 중 호남 지방의 민간인과 승려들이 의병활동을 전개하여 왜군을 막는 데 큰 기여를 했다.명량해전 때 지방의 향선(鄕船)을 모아 충무공 부대를 지원하며 민간인들의 동참을 유도한 가운데 고창 출신 의병장 오익창(吳益昌, 1557~1635)은 13척의 판옥선에 승선한 병사들에게 방탄용 솜이불을 제공하고 그들에게 동아(冬瓜)를 먹여 해갈하게 하는 등의 지원활동을 했다.

오익창의 본관은 함양(咸陽). 자는 유원(裕遠), 호는 사호(沙湖). 부원군 오광휘(吳光輝)의 후손이다. 증조할아버지는 전라좌수우후를 지낸 오숙(吳淑)이고, 할아버지는 진사 오세영(吳世英)이다.

오익창은 1557년 지금의 고창군 대산면 장동(墻洞)에서 태어나 23세에 사마시에 뽑혔다. 성리학에 밝고 육예(六藝)에 통했으며, 특히 산수(算數)에 깊고 재략이 있었다고 전한다. 효종 때 우암 송시열이 이조에 있으면서 오익창의 시문(時文)을 상고하다 그의 사적에 탄복하여, 이를 경연에 알려 중훈대부(中訓大夫)에 추증되도록 했다고 한다.

그는 1594년 흉년으로 큰 기근이 생기자 사재를 풀어 많은 인명을 구제했다. 1597년 정유재란이 일어나 충무공(忠武公) 이순신이 수군통제사로 한산도에서 일본군과 대적하고 있을 때, 원균이 참패하여 나머지 피난하는 선박들이 우리 군세의 미약함을 보고 섬으로 달아나려 했다.

조선의 판옥선 지휘관들은 압도적인 규모의 왜선들을 보자 겁부터 집어먹었다. 이순신은 이런 상황을 예상해 출전 전 여러 장수들에게 엄중하게 다짐을 받아두었던 터였다.

“병법에 이르기를 ‘반드시 죽고자 하면 살고, 반드시 살고자 하면 죽는다(必死則生, 必生則死)’고 하였다. 또 ‘한 명의 장부가 길목을 지키면 천 명도 두렵게 할 수 있다’고 했는데 이는 우리를 두고 한 말이다. 너희 장수들이 조금이라도 명령을 어기면 즉시 군율을 적용해 조금도 용서하지 않을 것이다.”(‘난중일기’)

그러나 왜선들이 조류가 자신들에게 유리해진 틈을 타 쏜살같이 진격해오자, 이순신이 탄 상선을 제외한 나머지 12척은 바라만 보고서 더 나아가려 하지 않았다.

이순신의 배만 홀로 거센 조류를 맞으면서 적선 가운데로 돌진했다. 판옥선의 막강 화포인 지자(地字)와 현자(玄字) 총통 등을 이리저리 발사했다. 뱃전의 군관들은 화살을 비바람같이 쏘아댔다. 적선들은 화포와 화살을 피해 물러났다 다가왔다를 반복했고 결국 이순신의 상선은 적선에게 겹겹이 포위되고 말았다. 군사들은 겁에 질려 얼굴빛이 하얗게 질려 있었다. 이순신이 타일렀다.

“적이 비록 천 척이라도 감히 우리 배를 곧바로 공격하지 못할 것이니 조금도 동요하지 말고 힘을 다해 적을 쏘라.”(‘난중일기’)

이에 오익창이

‘우리 모두가 통제사를 돕지 않으면 왜적을 막아내지 못할 것이오. 통제사가 패하면 국토는 어육이 될 것이다. 그러면 우리는 어느 곳에 가서 목숨을 보존할 것인가’

하고 호소하며 이해로 달래고 의리로 깨우쳐, 피난선을 모두 모아 전선 뒤에 나열하여 군대를 성원하면서 군량미를 거두어 도왔다.

통제사의 군대가 추위를 못 견딜 때 피난선에 타고 있는 뱃사람들을 설득해 옷을 벗어 주게 했으며, 솜이불 백여 채를 보내어 물에 적셔 배 위에 걸어 적의 탄환이 뚫지 못하게 했다.

또, 군사가 노를 저으면서 갈증에 시달릴 때 그가 배에 가득히 싣고 온 ‘동아(冬瓜)’로 구원했다. 사람들이 피난하면서 버린 동아를 거두어들인 연유를 모르다가 이에 이르러 그 지략의 주도함에 모두 놀랐다.

동아는 전투 중 수군의 갈증을 해소하는 데 긴요한 역할을 한 셈이다. 이와 관련한 내용은 ‘이충무공전서’와 오익창의 ‘사호집(沙湖集)’에 나온다.

'동아'란 나라마다 기후마다 다르기는 하지만 중국과 우리나라 쪽에서는 보통 늦가을에 성숙해 서리 내린 후에 저장하였다가 먹기 때문에 동과(冬瓜)라 이름이 붙었다. '한국민속종합조사보고서-전라북도편(1971)'에 “순창지방에서는 동아를 썰어서 꼬막가루를 재워서 몸이 굳게 해두었다가 꺼내서 물에 많이 우린 다음 조청에 조린다”고 했다. 정과로 만들어져 조선왕조 궁중음식으로 쓰였으며 현재 순창지역에서 재배되어 장아찌나 정과로 만들어져 적은 양이 시판되고 있다.

이순신의 '난중일기'를 보면 여러 가지 음식들이 등장한다.

정유년(丁酉年, 1597년) 7월 14일 맑은 날, 아침을 먹을 때 문인수(文麟壽)가 와가채(蛙歌菜)와 동아전과를 가져왔다. 와가채는 무명조개로 만든 음식이다. 무명조개로 끓인 국을 와가탕이라고 하는 바, 이는 조개의 이칭인 와각(蝸角)에서 나온 말이다. 즉 와가의 음을 와가(蛙歌)로 음차한 것이다.

앞선 갑오년(甲午年, 1594년) 7월 27일엔 충청수사 이순신이 과하주(過夏酒)를 갖고 왔다. 그러나 이순신장군은 몸이 불편해 조금 마셨는데 역시 좋지 않았다. 11월 11일엔 동짓날이어서 새벽에 망궐례를 드린 뒤 군사들에게 팥죽을 먹였다. 재앙과 나쁜 기운을 물리친 작은 설날의 의미를 기억했다. 11월 26일은 소한으로, 메주 10섬을 쑤었다고 했다. 을미년(乙未年, 1595년) 5월 20일엔 종 옥이(玉伊), 무재(武才) 등을 본영으로 보내고, 전복(鮑魚)과 밴댕이 젓갈(蘇魚醢), 어란(魚卵) 등을 어머니께 보냈다.

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