새전북신문

이재명 후보 해수유통 확대 공약 새만금 개발계획 대폭 수정되나

-환경단체 요구 사실상 수용, 새만금 해수유통 통한 수질 관리 필요성 강조
-서해안 에너지 고속도로 건설, 호남 친환경 에너지 산단, 지산지소 방침도 담아

기사 작성: 강영희 - 2025년 04월 24일 17시07분

△이재명 제21대 대통령 선거 더불어민주당 경선 후보와 김관영 전북특별자치도지사를 비롯한 관계자들이 24일 김제시 새만금33센터에서 열린 전북 미래에너지 현장 간담회에 참석해 파이팅을 외치고 있다./전북사진기자단

더불어민주당 호남권 대선 후보 합동연설회를 앞두고 전북을 방문한 이재명 후보가 새만금 해수유통을 통한 생태계 복원을 공약했다.

이 후보는 24일 새만금33센터에서 열린 ‘재생에너지 현장 간담회’참석에 앞서 전북을 포함한 호남권 공약을 SNS를 통해 공개했다.

이재명 후보는 “새만금 해수유통(새만금호 수질 개선를 위한 수문개방)을 확대해 생태계를 복원하고 사회적 합의를 통해 조력발전소 건설도 검토하겠다”고 밝혔다. 이에 따라 대선 이후 새만금 개발 계획 대폭 수정 가능성이 예고되고 있다.

그동안 해수유통 확대 여부는 관련 기관과 부처 간 쟁점으로 꼽혀 왔는데 환경단체 등은 수질 악화로 인해 해수유통이 필요하다는 입장인 반면 전북도 등은 해수유통 확대 시 수위 상승으로 인한 내부 개발 지연과 비용 증대 등을 이유로 부정적인 입장을 견지해왔다.

정치권은 이 후보가 사실상 환경단체 등 시민사회계의 입장을 사실상 수용했다는 점을 주목하고 있다.

지난주 열린 ‘새만금 지속가능 개발을 위한 전문가 초청 토론회’에서 참석자들은 “새만금 개발사업의 성패가 걸린 수질대책이 20여년째 헛바퀴인 가운데 바닷물이 항상 드나들 수 있는 해수화가 불가피하다”고 한 목소리를 냈다.

권봉오(새만금환경연구센터장) 군산대 교수, 오창환(새만금상시해수유통운동본부 상임대표) 전북대 명예교수, 류종성(환경운동연합 바다위원장) 서경대 교수는 지난 17일 전북대 전주캠퍼스 국제컨벤션센터에서 열린 한국해양정책학회 주최 토론회에서 주제 발제자로 나서 이 같이 진단했다. 오 교수는 특히 해수 상시유통과 조력발전을 제안했는데 그는 “수심 13m에서 해수를 상시 유통하면서 조력발전을 한다면 수질 개선은 물론 수산업 피해 복원과 탄소배출권 확보 등 경제적 이익이 발생하는데다 현재 진행중인 매립사업도 추진할 수 있을 것”이라고 제안했다.

이에 반해 전북도는 그동안 관리수위 유지를 기본 전제로 새만금 호내 빈산소층 해소 문제, 정체수역 관리 방안 등 추가 대책을 추진하는데 초점을 맞춰 왔다. 아울러 해수 유통 확대 시 전체 계획에 영향을 미칠 수 있는데다 관리수위가 변경되면 천문학적인 추가 매립 비용 등이 발생해 개발사업이 전체적으로 늦어질 수 있다는 점도 신중론의 이유다.

추가적인 토론이 대선가도 및 21대 대선 이후 본격화할 것으로 전망되는 가운데 이재명 후보는 새만금 이차전지 특화단지를 성공적인 국가첨단전략산업 단지로 조성하기 위해 기업 유치를 적극 지원하겠다는 의지도 밝혔다.

아울러 새만금 등 전남·전북 일대에 ‘RE100 산업단지’를 조성하고 새만금·부안 ·신안·고흥·여수 일대의 주민들과 함께 태양광과 해상풍력 프로젝트를 성장시키겠다고 강조했다.

또한 이날 전북지역 간담회에서 “탄소국경조정세(CBAM)의 도입이 가시화된 상황에서 화석연료에 기반한 제품은 국제 경쟁력을 잃을 수밖에 없다”고 경고하며 “잃어버린 3년을 반드시 보상하고, 더욱 빠른 속도로 재생에너지 사회로 진입해야 한다. 에너지 전환은 기후 대응을 넘어 지역 균형발전의 열쇠”라고 강조했다. 이 후보는 “서해안에 ‘에너지 고속도로’를 구축하고, RE100 산업단지를 조성해 산업과 에너지 소비의 지역 불균형을 해소하겠다”는 구상도 제시했다. /서울 = 강영희기자

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