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“대한민국 국민으로 살고 싶어” 외국 시민권 포기하고 입대

35사단 이지창 일병 사연 전해져

기사 작성: 김상훈 - 2024년 10월 09일 15시10분

“대한민국 국민으로 살아가고 싶다고 다짐했습니다”

외국 시민권을 포기하고 자원입대한 장병 사연이 전해지며 귀감이 되고 있다. 사연의 주인공은 제35보병사단 백마여단에서 운전병으로 복무 중인 이지창(20) 일병이다.

이 일병은 2004년 말레이시아에서 태어나 2022년 고등학교를 졸업할 때까지 17년을 말레이시아에서 거주했다. 한국어보다 말레이시아어와 영어가 익숙했지만, 이 일병은 언어적인 장벽을 극복해내고 인생에서 변화의 계기를 마련하고자 대한민국으로 돌아와 군에 입대했다.

이 일병은 고등학교를 졸업한 이후 한식당을 운영하는 아버지의 일을 도우며 자신의 뿌리인 대한민국에 대해 알아야겠다고 다짐했다. 한글을 본격적으로 공부하면서 대한민국으로 돌아가야겠다는 생각을 하게 되었다.

말레이시아는 모병제를 적용하고 있어 자원하지 않을 경우에는 군 복무를 하지 않아도 된다. 이 일병은 지난해 귀국한 후 말레이시아 시민권을 과감하게 포기하고 대한민국 국적을 취득하면서 자랑스러운 대한민국의 군인으로서 임무수행하고 있다.

이지창 일병은 “부모님은 어린 시절부터 제가 대한민국의 아들이고, 대한민국의 피가 흐르고 있다고 말씀하셨다”라며 “대한민국 국민으로서 군 복무를 하는 것은 당연한 것으로, 앞으로 남은 기간도 강인하고 건전한 군인으로 거듭날 수 있도록 최선을 다하겠다”고 소감을 말했다.

김남주 백마여단장은 “조국 대한민국을 누구보다 사랑하고, 군인으로서 부여된 임무를 완수하기 위해 솔선수범하고 있는 이 일병과 함께 근무하고 있다는 것이 자랑스럽다”라며 “이 일병뿐만 아니라 조국을 수호하기 위해 헌신하고 있는 아들들이 무사히 병역의 의무를 마치고 국가 발전에 이바지할 수 있도록 곁에서 함께하겠다”고 말했다. /김상훈 기자

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