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전주 서문교회 종각, 등록문화재 됐다

기사 작성: 이종근 - 2024년 03월 26일 13시57분

전주 서문교회 종각이 등록문화재가 됐다.

전북특별자치도는 22일 ‘전주 서문교회 종각’을 등록문화재로 등록 고시했다.

전주 서문교회의 종탑이 국내에서 가장 오래된 독립된 것으로 확인됐다.

서문교회의 한옥 종탑은 1892년 7인의 선교사로 들어와 1908년, 별세한 남편 전킨을 기념해 부인 매리 레이번여사가 기증한 직경 90cm짜리 큰 종을 달기 위해 만들었다.

이 종은 미국에서 제작돼 군산항을 걸쳐 오게 되는 바, 황소가 땀을 흘리면서 가져오는 사진이 눈길을 끌고 있다. 하지만 1944년 일본이 전쟁 무기를 제조하기 위해 공출할 때 ‘전킨 목사 기념종’이 빼앗기면서 그 모습과 그 소리를 잃게 된다. 1945년 해방 후 국내에서 제작된 종을 구입해 허전했던 그 자리를 메꾸어 달아 놓은 것이 현재에 이르고 있다. 높이 6m 80cm인 종각의 처음 위치는 현재의 예배당 정문 계단에 자리했지만 그 후 수 차례 옮기다가 현 위치에 서 있으며, 국내에서 가장 오래된 독립된 종탑으로 평가받고 있다.

서문교회 종각은 호남 선교의 선구자 선교사 전킨(William M. Junkin, 1865~1908)을 기념하여 축조되었으며, 1908년에 신축된 이후 1934년 종각 위치가 이설됐다가, 1986년 원 위치로 복원 이설했다.

종각은 정면과 측면 모두 1칸의 목조 건축물에 팔작지붕이 올려진 형태다.

전주 서문교회는 19세기 기독교 선교의 가장 중요한 거점 역할을 했다. 종각은 건립 당시의 형태를 유지하고 있고, 부분적인 변형이나 부재의 교체 등에 대한 기록이 체계적으로 존재하는 등 학술적·기독교사적 가치가 크다는 평가다.

레이번은 남편의 숭고한 선교 업적을 기념하며 종을 주문해 교회에 헌납했다.

미국을 출발, 기선을 타고 태평양을 건너 직경 90㎝였던 종은 미국을 출발해 기선을 타고 태평양을 건너 인천, 만경강 포구, 김제 쌍강포를 거쳐 쇠달구지에 실려 교회까지 왔다.

110년 전 전킨을 애도하며 울려 퍼진 맑은 종소리는 20리 밖까지 들렸다고 한다. 그 복음의 종소리가 지금도 들리는 듯하다./이종근기자

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