새전북신문

과거와 현재, 미래의 고리 속에서 읽는 그림의 이야기

기사 작성: 이종근 - 2024년 06월 26일 09시48분

'조선과 서양의 풍속화, 시대의 거울(지은이 장혜숙, 펴낸 곳 동연)'은 넓게는 18~19세기의 동서양, 좁게는 조선 후기와 유럽 간 일반 대중의 풍속을 비교했다. 이 책에는 사람들의 생활 모습은 물론이려니와 농사와 관련된 풍속들, 아무도 주목하지 않는, 소위 중심부에서 비켜난 소시민의 모습이 담겨 있다. 그 외에도 말을 타고 강을 건너는 모습, 대장간, 바느질, 축제, 우물가, 활 쏘는 장면 등 다채로운 문화를 대조해 가며 살펴볼 수 있다. 특히 그림 속에 들어있는 세세한 장면들을 묘사하는 과정에서 그 재질이나 소재의 문화사적 배경까지 설명하고 있어 단순한 두 세계 그림의 대비를 넘어서고 있다. 같지만 다른 생활상을 보면서 우리는 공감과 여백의 미를 함께 나눌 수 있다.

『조선과 서양의 풍속화, 시대의 거울』은 단순한 풍속화를 넘어 문화의 교차점을 담았다. 서로를 빛내고 새로운 창조가 이루어지는 문화의 교차점에서 삶은 풍요로워진다. 책 속에서 우리는 서로의 문화적 차이가 만들어 내는 독특한 조화와 갈등, 이해의 순간들을 풍부한 설명과 함께 체험할 수 있다. 다양성을 존중하고 세계를 이해하는 일이 일상이 된 시대에 ‘조선과 유럽의 만남’에 담긴 메시지는 그 어느 때보다 소중하다.

잊힌 옛이야기들, 한국전쟁 후까지도 남아 있던 우리 삶의 모습들을 소환했다. 눈으로 본 사람이 전하지 않으면 그 모습이 파묻힐 것 같은 안타까움이 큽니다. 물론 저는 조선 시대에는 살지 않았다. 다만 조선의 풍습이 남아 있던 시대에 유년기를 보냈다. 할아버지가 나뭇개비를 황이 담긴 그릇에 콕콕 찍어내며 성냥을 만드실 때 옆에 앉아 황 냄새를 맡았다. 다섯 살 무렵에 할머니는 저 시집갈 때 가져가라고 길쌈한 실꾸리와 천을 남겨주었다. 어릴 적 남자아이들은 소에게 꼴을 먹이려 소 끌고 풀밭을 옮겨 다녔다. 여자 친구들은 바구니 들고 나물 캐러 다녔다. 조선 풍속화의 여러 장면이 수백 년의 시간을 뛰어넘어 마치 나의 옛 사진처럼 다가왔다.

서양의 옛 풍속에는 깜깜하다. ‘사람 사는 모습이 뭐 그리 다를까?’ 하는 생각으로 서양인들의 풍속화를 찾아봤다. 조선과 비슷한 그림이 많아서 ‘그렇지, 사람들은 다 이렇게 사는 거지’ 하며 고개를 끄덕이다가, ‘아니, 어떻게 이렇게 다를 수가 있나?’ 하며 고개를 가로저으며 조선과 서양의 풍속화를 살펴보는 재미에 푹 빠졌다. 지은이는 유년의 기억을 징검다리 삼아 조선 시대로 건너가 봤다. 보폭을 넓혀 그 시대의 서양까지 돌아봤습니다. 과거는 과거 시대의 현재였고, 현재는 과거의 미래였다. 현재는 미래의 과거가 될 것이다. 미래는 미래 시대의 현재가 될 것이다. 그러한 연결고리 속에서 서로 다른 시대에 대한 낯섦과 익숙함을 살펴봤다. 동시대의 조선(동양)과 서양에서는 어떤 유사한 사회상, 시대상의 그림이 있었을까? /이종근기자

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