새전북신문

전남 할매들의 진솔한 삶의 이야기 소개

기사 작성: 이종근 - 2025년 05월 08일 09시59분

'내한티는 요 장터허고 사람이 보약이랑께(글.사진 정영신, 펴낸 곳 눈빛)'는 평생 오일장을 탐구한 기록 사진가 정영신이 한국의 오일장 600여 곳을 정리하는 기획의 전라남도 편으로, 장흥·진도·함평·해남 등을 찾았다.

남도 오일장은 말잔치다. 걸고 맛있게 차려진 말이 시장바닥을 흥겹게 달군다. 흥과 신명이 일어난다. 남도만의 넉살 좋은 말들이 생생하게 움직인다. 남도의 산과 내를 닮은 듯 감정을 숨김없이 드러낸다. 일과 놀이와 삶이 뒤범벅이다. 하나 더 팔기 위해, 한푼 더 에누리하기 위해 흥정하는 소리가 가락을 탄다. ‘남이 장에 가니까 씨오쟁이 짊어지고 따라간다’는 속담처럼 장(場)은 무조건 가고 싶은 곳이다. 없는 물건이 없고, 많은 사람이 모여들었다 흩어진다. 오일장 묘미는 오다가다 반가운 사람을 만나는 일이다. 장에 가면 시끌벅적 사는 재미가 있다.

작가는 오일장이 번성했던 1970년대부터 장이 쇠락해가는 현재까지 카메라와 펜을 들고 전국의 장터를 돌고 돌았다. 장터는 지역문화를 형성하고 공동체의 결속을 다지는 곳이다. 시골이 살면 장터가 산다. 그러나 덤이 포인트로 바뀌고 구멍가게와 난전 대신에 마트와 편의점이 들어서면서 전통 장인 오일장이 없어지고 있다는 것이 작가의 안타까운 보고다. 농촌 인구의 급격한 소멸도 한몫을 하고 있다.

그녀는 단순히 장터의 겉모습만을 기록해온 사진가가 아니다. 장터에서 만난 어매와 할매 그리고 장꾼들과 대화를 나누며 그들의 삶 속으로 깊이 파고든다. 40년을 장터를 돈 장돌뱅이 사진가로서 이젠 그들의 이웃이자 동료이다. 그러니 각 시군 단위의 장터에서 그를 몰라보는 장꾼이 없을 정도로 친밀감이 있다.

이 책자는 평생 장터를 돌며 살아온 장꾼들과 장날이면 마실 가듯 나온다는 전라남도 할매 어매들의 진솔한 삶의 이야기가 사진에서 짙게 배어 나온다.

거의 40년에 가까운 세월동안 전국의 장터를 찾아다니면서 잊혀져가는 모습들을 흑백사진으로 남기고 있다.

1958년 전남 함평에서 태어나 34년째 우리나라에서 열리는 오일장 600여 개를 모두 기록한 장돌뱅이 사진가이자 소설가다. 장터에서 만난 우리 민초들의 삶의 애환과 각 지역의 역사적 자취를 찾아다니며 글과 사진으로 기록하고 있다. '한국의 장터', '장에 가자', '혼자 가본 장항선 장터길' 외 다수의 저서가 있다./이종근기자

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