비료는 한 번만, 밀 재배 더 간편하게!

[새전북신문] 농촌진흥청 국립식량과학원은 10일 충청남도 서천군에서 ‘완효성비료 활용 밀 파종 현장연시회’를 가졌다. 기존 번거로운 시비 과정을 단순화하고 밀 재배 효율성을 높여 농가 부담을 줄이자는 취지에서다.

게다가 중동 긴장 지속으로 비료 공급에 차질이 우려됨에 따라 동계 맥류 작물 파종 전 토양진단을 통해 적정 비료 사용 실천을 결의하는 홍보 활동(캠페인)도 벌였다.

지역 밀 재배 농가와 충남도농업기술원, 서천농업기술센터, 농촌진흥청 등 관계 기관 담당자 50여 명은 파종, 거름(시비), 북돋기(배토) 작업을 한 번에 수행하는 동시작업기를 활용한 밀 파종과 완효성비료 살포 시연을 참관했다.

밀 파종 시 완효성비료를 한 번만 주면 적정한 양의 양분을 서서히 공급해 웃거름을 따로 주지 않아도 된다. 국립식량과학원-(주)남해화학 협력 연구로 출시된 맥류 전용 완효성비료는 동계작물의 생육 특성을 고려해 겨울철에는 양분 방출을 최소화하고, 생육 재생기부터 최대화하도록 개발됐다.

지난해 전북특별자치도 완주와 군산에서 실시한 밀(‘새금강’) 실증 연구 결과, 완효성비료를 사용했을 때 관행 비료 사용 방식보다 수량이 15% 증가했다. 비료 가격과 기타 자재비 등으로 일부 비용이 증가했지만, 생산량 증가로 10아르(a)당 총 4만 629원의 농가 수익이 증가할 것으로 추정된다. 동일 생산량 기준으로 환산 시 질소비료 양도 13.1% 절감할 수 있다.

파종․시비․배토 동시작업기를 활용하면 1헥타르(ha)당 17시간이 걸리던 기존 개별 작업 시간을 8.7시간으로 약 8.3시간(49%) 줄일 수 있다. 기존 흩어뿌림(광산파) 방식보다 수량이 5~22% 증가하는 것으로 나타났다.

이날 연시회를 지켜본 농업인들은 “완효성비료를 활용하면 웃거름 작업이 생략돼 노동력이 크게 절감되고, 작업 시간도 절반 가까이 줄어들어 매우 만족스럽다.”라며 긍정적인 반응을 보였다.

농촌진흥청 국립식량과학원 김병석 원장은 “여러 번 비료를 주던 번거로움을 줄이고, 파종 시 한 번의 작업만으로 안정적인 수확을 확보하는 것이 이번 기술의 핵심”이라며 “농업인이 현장에서 더욱 편리하게 작업하실 수 있도록 기술 지원에 앞장서겠다.”라고 밝혔다.

국립식량과학원은 최근 2년간 ‘정밀농업 기반 밀-콩 작부체계 보급 시범사업’을 추진해 경기 안성, 충남 서천, 전북 익산 3개 지역에 5헥타르 규모의 밀 재배단지를 조성했다. 이후 밀․콩 생산자단체에 파종기, 방제기, 농업용 무인기(드론) 등과 비료, 영양제 등을 지원했다. 내년에는 동시작업기를 활용한 밀 파종과 완효성비료 살포 기술을 농가에 확대·보급하기 위해 ‘밀 파종 및 시비기술 적용 기계화 단지 조성 시범사업’을 추진한다. /박상래 기자