[온누리]커피와 자유

[새전북신문] 우리도 점점 그렇게 가는 추세지만, 유럽에서 커피는 생활 음료다. 특히 핀란드와 노르웨이 등 북유럽은 보통 하루 3잔 정도 커피를 마신다. 일단 접하고 나면 끊기 어려운 게 커피다. 커피 유입 전 그들은 주로 술을 마셨다. 국가대표 술도 있다. 한국의 막걸리처럼 영국의 스카치위스키, 프랑스의 와인, 독일의 맥주, 러시아의 보드카 등이다.

술을 마시면 감정이 끓어올라 판단력이 흐려진다. 정치인들에게는 술을 마시는 사회가 천국이다. 그래서 모든 독재자는 술을 사랑했다. 커피의 관점에서 보면 술을 끊고 커피를 마시면서 각성하게 돼 사람들이 똑똑해졌다고 본다. 영국의 산업혁명과 프랑스대혁명을 일으킨 영혼의 음료가 커피라는 주장도 있다.

모든 권력자는 커피를 두려워했다. 그래서 커피를 금하는 정책을 펴곤 했다. 1511년 최초 커피 금지령이 메카에 내려졌다. 이슬람 의식을 어지럽힌다는 게 핑계였지만, 실은 총독에 대한 비판을 막으려는 의도였다. 카이르 총독은 커피 원두를 몰수해 태우고 판매자들을 처벌했다. 그러나 얼마 후 ‘커피는 알코올이 아니므로 금지할 이유가 없다’는 최고지도자의 명에 무릎을 꿇었다. 결국 커피 소비를 확산시킨 결과만 초래했다.

1663년 오스만제국의 술탄 무라드 3세는 이스탄불에 커피 금지령을 내렸다. 커피하우스에 모여 정치를 비판하고 반란을 꾀한다는 게 이유였다. 초범은 태형(매질)이었으나, 재범은 커피 자루에 넣고 때린 후 보스포루스 해협에 수장시켰다. 그렇게 처형된 사람이 총 3만 명이다. 이를 통해 자신의 정적들을 대거 제거했다.

1675년 영국의 국왕 찰스 2세도 전국에 커피하우스 출입을 금하라는 명령을 내렸다. 당시 커피 한 잔 값이 1패니였다. 그 커피를 마시며 지식인과 시민들이 토론을 벌였기에 커피하우스를 ‘패니 대학’이라고 불렀다. 패니 대학을 통해 똑똑해진 시민들의 불만에 위협을 느낀 것이다. 남성들만 출입이 가능한 커피하우스 때문에 출산율이 떨어진다는 여성들의 불만을 등에 업기도 했으나 반대에 부딪혀 11일 만에 철회됐다.

경제적인 이유로 커피가 금지된 적도 있었다. 1777년 프로이센(독일)의 프리드리히 대왕이 커피 금지령을 내렸다. 무분별한 커피 수입으로 막대한 국고가 유출되는 것을 막으려 했다. 또 자국의 맥주산업과 보리 농가를 보호하려는 목적도 함께 있었다. 프리드리히는 커피 대신 맥주를 마시라고 권했다. 거기에 그치지 않고 후각이 발달한 사람을 뽑아 커피 로스팅을 감시하는 일명 ‘커피 탐지원’을 고용해 단속했다.

미국 남북전쟁 당시 북군은 항구를 장악해 확보한 커피를 병사들에게 지급했다. 소총 개머리판에 커피 그라인드를 부착해 수시로 커피를 마실 수 있게 했다. 그러나 남군은 커피 대신 치커리를 끓여 마셨다. 커피로 각성과 활력을 충전한 북군이 전쟁을 승리로 이끌었다.

커피 금지령은 모두 실패했다. 커피를 끊기도 어렵지만, 권력의 강제에 순순히 굴복할 대중도 없다. ‘수상한 외세 음료’라며 커피를 금했던 북한에도 커피 대중화 시작되었다고 한다. 특히 한국의 맥심 커피믹스는 장마당의 인기 상품이다. 커피가 북한에도 자유의 바람을 일으킬지 지켜볼 일이다.

/김판용(시인·전북대 특임교수)