”책은 끌어안고 있으면 썩기 마련이지만 나누면 보석이 되지요”

[새전북신문] “책은 끌어안고 있으면 썩기 마련이지만 나누면 보석이 된다'

일제강점기 정읍 사립교육기관 ‘영주정사(瀛洲精舍)’의 못다 한 이야기가 전시회로 되살아난다.

전주대학교 일반대학원 사학과 박사과정을 밟고 있는 서남근씨가 12일부터 다음달 12일까지 정읍 '갤러리 카페 337'에서 '선인 고서(古書) 컬렉션-영주정사 못다한 이야기'전을 갖는다.

영주정사의 증손자 박철 인터뷰 자료인 한글소설 장화홍련전, 전우치전, 박씨전, 중용 등 4서와 글씨첩 등 20여 권의 서책은 물론 본인이 구입한 간재 전우 선생을 비롯 모두 1,000점의 고서 가운데 일부를 공개한다.

전시회엔 선보일 1940년의 '내장사 유림 한시 대회 작품집'이 눈길을 끈다.

당시 일제의 극심한 민족 문화 말살 정책(황국신민화 정책) 속에서도 우리 고유의 유교적 전통과 한문학의 맥을 잇고자 했다. 1940년은 일제가 창씨개명을 강요하고 조선어 사용을 전면 통제하는 등 민족 말살 정책을 극도로 펼치던 시기였다. 이러한 삼엄한 감시 속에서 전국의 유림(유학자)들이 '한시 대회'라는 명목으로 호남의 명찰인 내장사에 모인 것은, 단순한 문학 행사를 넘어 전통문화를 수호하고 민족의식을 고취하려는 은밀한 저항의 성격을 띠고 있었다.

내장산과 내장사는 예로부터 호남 유학의 거두들이 모여 강학을 하거나 시를 읊던 거점이었다. 내장사는 1938년에 대대적인 사찰 중건을 거치며 규모를 정립했다. 새로 정비된 공간을 배경으로 1940년 전국의 문사들이 모여 대회를 치르기에 적합한 환경이 조성됐다.

"1940년 대회에서 지어진 한시들은 일제 말기 지식인들의 고뇌, 자연을 벗 삼은 우국충정, 그리고 전통 한시 문학의 마지막 불꽃을 보여주는 귀중한 문헌 자료이다. 여기에 참석한 사람들이 권순명 선생이 살고 있던 영원에서 만남을 가졌다"

전시의 중심이 되는 '영주정사(1903~1926)’는 창암(蒼巖) 박만환(朴晩煥, 1849-1926)이 설립한 교육기관이다.

"영주정사는 학문 전수에 그치지 않고 민족의 계몽과 독립정신을 일깨우는 도장 역할을 하였으며, 특히 독립운동계의 거목이자 항일 투쟁인 ‘창의산’의 주역 중 한 명인 백정기 의사를 길러낸 유서 깊은 곳이다"

한국고전번역원 전주분원에서 한문을 배우고 있는 그는 고부출신으로, 지난 8월 전주대 일반대학원 사학과에서 '근대유학자 박만환과 영주정사'로 석사학위를 받았다. 이 과정에서 영주정사 뒷쪽 숲에 망국대(亡國臺, 1910년 건립)가 있음을 밝혔다.

그는 박만환 행장에 내용이 조금 나온 것에 힌트를 얻어 이곳 일대를 둘러보다가 이를 발견했다고 했다. 결국, 1910년 경술국치로 나라를 빼앗기자, 영주정사에 모여 공부하던 유학자들과 학동들이 국권을 잃은 슬픔을 통분하며 서울을 향해 통곡하고 국권 회복의 의지를 다졌던 역사적 사건과 그 현장을 의미한다.

"망제산은 정읍시 망제동, 흑암동에 걸쳐있는 산이다. 정상의 봉우리가 망제봉이다. 망제봉 다음 봉우리인 수리재 남쪽 사면으로 치마폭처럼 너비 50m, 높이 30m 정도의 화강암 암벽이 있다. 이 마을 이름이 현암리라고 하는 것은 이 바위의 명칭을 따온 것이다. 그 암벽 상부에는 잘 다듬어지지 않은 거친 모습이지만, 둘레에 있는 암반을 반원으로 다듬어서 울타리처럼 조성하고, 그 중앙에는 제물을 올려놓을 수 있는 높이 90cm, 사방 75cm의 제단이 있다. 그 전면 부분에는 높이 30cm, 사방 1m의 정사각형 단상을 만들어 신발을 벗고 올라가서 절을 할 수 있는 공간을 조성, 이곳이 망국제를 지낸 망국대(亡國臺)가 있다"

박만환과 아들인 박승규와 백정기 등이 망국의 분을 삭이지 못하고 이곳에 망국대를 조성하고 망국제를 올린 장소이다. 망국제에 참여한 사람은박승규, 고인주, 고응중, 백관수, 김성수, 박봉규, 김기홍, 한성수, 김연수, 백정기, 최동규, 박방원 등 12명이다.

전시회엔 5성6현 사진전도 소개된다. 이들의 초상화가 도난당했지만 사진이 남아있어서이다.

5성(五聖)은 유교에서 가장 높이 받드는 다섯 명의 성인으로 공자, 안자, 증자, 자사, 맹자를 말한다. 6현은 송조6현(宋朝六賢)으로, 중국 송나라 때 성리학(주자학)을 이룩하고 집대성한 6명의 유학자이다. 주돈이, 정호(程顥), 정이(程頤, 이번), 소옹(邵雍, 강절) 장재 (張載, 횡거), 주희(주자)이다.

안타깝게도 채용신이 1910년에 그린 박만환 초상은 서울역사박물관이 소장, 이 전시회에서는 만나볼 수 없다.

그는 "앞으로 꿈이 있다면 정읍에 고서전문 도서관을 짓는 일이다. 우리 모두는 비록 국보와 보물을 아닐지라도 고서들의 숨겨진 사실을 밝여내야 한다"면서 "이같은 문화적 자산을 잘 활용할 수 있다면 지방소멸을 다소 지연시킬 것으로 생각한다"고 했다./이종근 기자