독자의 창 ‘전화 한 통의 거짓말’ 소상공인의 생계를 위협하는 노쇼 사기

[새전북신문] 최근 자영업자와 소상공인 사이에서 ‘노쇼(No-Show) 사기’로 인한 피해가 끊이지 않고 있다.

노쇼란 예약을 해놓고 아무런 연락 없이 나타나지 않는 행위를 말한다. 과거에는 단순한 예약 부도나 개인의 무책임한 행동으로 여겨졌지만, 최근에는 이를 악용해 금전적 이득을 취하는 조직적인 사기 범죄로까지 진화하고 있어 각별한 주의가 요구된다.

특히 최근 노쇼 사기는 수법이 더욱 교묘해지고 있다. 군부대나 공공기관 관계자를 사칭해 단체 회식이나 행사 등을 명목으로 대량의 음식과 물품을 주문한 뒤, 특정 업체의 물품을 대신 구매해 달라거나 선입금을 요구하는 방식이다. 공문과 명함을 보내 신뢰를 얻고, 급하게 처리해야 할 업무인 것처럼 상대방을 재촉해 의심할 여유를 주지 않는다. 심지어 실제 기관의 명칭과 연락처를 도용하거나 대리구매를 빙자한 보이스피싱 수법까지 결합하고 있다.

이러한 범죄가 더욱 심각한 이유는 피해가 소상공인에게 집중된다는 점이다. 대량 주문을 믿고 식재료를 준비하거나 재료비를 선지출한 상황에서 예약자가 나타나지 않으면 고스란히 경제적 손실로 이어진다. 한 번의 거짓 주문이 누군가에게는 하루의 매출을 넘어 생계를 위협하는 피해로 이어질 수 있는 것이다. 더욱이 피해를 입고도 신고를 망설이거나 피해 사실을 뒤늦게 인지하는 경우가 있어 실질적인 예방과 신속한 대응이 중요하다.

노쇼 사기를 예방하기 위해서는 대량 주문이나 평소와 다른 거래 방식의 거래 요청이 들어왔을 경우 예약자의 신원을 확인하고, 일정 금액의 예약금을 받는 등 사전에 안전장치를 마련해 두는 것이 좋다.

또한 특정 업체의 물품을 대신 구매해 달라거나 개인 또는 제3자 명의의 계좌로 선입금을 요구할 때는 즉시 거래를 중단하고 사실관계를 확인해야 한다. 상대방이 알려준 연락처만 믿기보다는 해당 기관의 공식 대표번호를 통해 실제 주문 여부를 확인하는 습관도 필요하다. 만약 사기 피해가 의심된다면 통화 내용과 문자, 계좌이체 명세 등 관련 증거를 보존하고 신속하게 경찰에 신고해야 한다.

무엇보다 중요한 것은 우리 사회 구성원 모두의 관심과 책임감이다. 사정이 생겨 예약을 지키기 어렵다면 사전에 취소 의사를 전달하는 작은 배려가 필요하다. 또한 주변에서 의심스러운 거래나 피해 사례를 접한다면 이를 가볍게 여기지 않고 관심과 주의를 기울여야 한다. 예약은 단순히 시간을 정하는 행위가 아니라 상대방의 시간과 노력, 나아가 생계를 존중하는 약속이기 때문이다.

소상공인의 가게를 지키는 일은 한 개인의 노력만으로 해결할 수 없다. 경찰의 적극적인 예방 활동과 관계기관의 협력, 그리고 시민들의 성숙한 거래 문화가 함께할 때 비로소 가능하다. 전화 한 통의 거짓말로 누군가의 생계가 무너지는 일이 더 이상 반복되지 않도록 우리 모두의 관심과 실천이 필요한 때다. /배수민 장수파출소 순경