[오늘의길목]“돌”이 연결하는 지질명소의 향연

[새전북신문] 2026년 지질공원 한마당 행사는 강원 고생대 국가지질공원인 영월군 일원에서 10.21부터 10.22일까지 개최되어 필자는 16개 지질공원의 해설사·지자체 공무원, 국·내외전문가 등 300여 명의 반가운 얼굴들과 한자리에 모여 지질공원 해설경연대회와 교구재 경진대회, 지질 유산의 보전·활용 및 거버넌스를 주제로 국제지질 유산 심포지엄 진행 등의 소중한 프로그램이 담긴 융숭한 잔치에 초대되어 그 이튿날까지 장릉. 한반도지형. 선돌, 물무리골생태습지 등의 지질명소를 답사하며, 왕사남 (왕과 사는 남자)의 랜드마크인 청령포 지질명소의 험준한 육육봉의 암벽이 말해주는 가슴 찡한 체취와 수백 년 세월을 견뎌온 거대한 관음송의 흔적을 가슴에 새기고 왔다. 강원고생대 국가지질공원은 고생대 퇴적암류 중심. 석회동굴. 카르스트. 하천 지형 발달이라는 지질 특성으로 2017년 1. 5일 4개 시군 총 21개 지질명소인 영월군 8개소-선돌·스트로마톨라이트·고씨굴. 요선암 돌개구멍·한반도지형·어라연·물무리골생태습지·청령포, 정선군 6개소-쥐라기 역암, 백복령 카르스트 지대, 화암동굴, 화암약수, 소금강, 동강, 태백시 5개소–금천골 석탄층, 장성 전기고생대 화석 산지, 구문소, 용연동굴, 검룡소 평창군 2개소–고마루, 백룡동굴이 기후 에너지 환경부로부터 인증받은 국가지질공원이다. 배를 타고 건너야만 갈 수 있는 독특한 지형인 청령포는 도로변에 관광버스들이 즐비했고 3분가량의 배를 타기 위해 길게 늘어선 기다림의 행렬을 보면서 2년 전 SBS 산지 직송 방송 이후 고창 운곡람사르습지 수달 열차를 타기 위해 수많은 관광객의 끝없는 행렬속에서도 생태 천국인 고창 운곡람사르습지의 매력에 푹 빠져 꼭 보고 가야만 한다고 기다림의 수고를 아끼지 않으셨던 많은 탐방객과 가족들의 예쁜 미소가 스쳐 간다.

필자 역시 전국의 지질명소를 방문할 때마다 지구의 오래된 이야기를 가득 품고, 넓고 깊은 가슴을 기꺼이 내어주는 자연의 신비로움과 경이로움, 아름다움에 매료되어 넋을 잃고 감탄사를 연발하게 되는 위로와 치유의 회복력을 경험하게 된다. 지질명소에는 큰 바위 얼굴처럼 오랜 세월을 잘 버텨온 인내와 끈기, 용기와 도전을 담은 위대한 힘을 쏟아부어 주는 강력한 에너지가 있으며, 어머니의 따뜻한 품속 같은 사랑과 배려. 용서를 가르쳐 주는 위로의 메시지로 가득 채워진 보물이 숨겨져 있다. 고창은 2017년 전북 서해안(고창·부안) 국가지질공원으로 인증받은 후 이어서 2023년 5월 전북 서해안 유네스코 세계지질공원의 13개 세계 지질명소를 지정받았다. 선운산의 천마봉·마애불·진흥굴과 부안면의 소요산 용암돔, 아산면의 병바위, 고창고인돌군 및 운곡습지, 고수면의 명매기 샘, 무장면 송계리 시생대 편마암, 상하면의 구시포 가막도와 명사십리, 심원면의 대죽도. 쉐니어(움직이는 모래섬). 고창갯벌이라는 오래된 자연의 친구들과 “괜찮아”“잘될 거야” 하며 나 자신을 다독이며 흐뭇한 미소를 띠는 모습을 보고 싶다. 고창은 공룡이 살았던 백악기 시대 (약 1억 4,500만 –6,500만 년 전까지 약 8,000만 년간 지속)에 3번정도 화산이 폭발한 기록이 말해주듯 세계문화유산인 447기의 고인돌 유적지를 비롯하여 웅장하고 경이로운 기암괴석과 아름다운 지질명소가 그 자태를 뽐내고 있으며, 화산폭발로 인해 많은 미네랄을 간직한 고창 황토에는 고창 인접지역보다 약 25%이상이 많은 게르마늄 성분 등을 함유하고 있어 수박.멜론.땅콩.복분자.풍천장어.고구마.고추,바지락.천일염.무우.배추등의 세계가 알아주는 특산품을 자랑하고 있는 탁월한 지질학적 가치를 선물 받은 곳이다. 언제나 한결같은 마음으로 “돌”이라는 “친근한 벗”이 들려주는 따뜻한 밀어를 고창의 세계 지질명소 향연에서 경험하시기를 기대하면서 !



/안승현(지속가능발전연구소장)