“게임 개발 넘어 미래산업으로”…한국게임과학고, ‘피지컬 AI 특성화고’로 도약

[새전북신문] 한국게임과학고등학교가 기존의 게임 개발 중심 교육에서 벗어나 피지컬 AI(Physical AI) 분야를 특화한 미래형 특성화고등학교로의 전환을 추진하고 있다.

게임 개발 과정에서 축적한 콘텐츠 제작과 프로그래밍 역량에 AI 리터러시와 로봇·모빌리티 기술을 접목해 새로운 교육모델을 구축하고, 완주군 및 지역사회와 연계해 지역산업을 이끌 인재를 양성한다는 구상이다.

특히 현대자동차의 모베드(MobED)와 같은 실제 피지컬 AI 관련 장비를 교육 현장에 도입하고, 현장 전문가 중심의 방과후 교육을 강화해 학생들의 실무 역량을 높인다는 계획이다.

다음은 한국게임과학고 설립자인 정광호 이학박사와의 인터뷰를 통해 들어본 학교의 전환 배경과 향후 발전 전략이다./편집자 주



▲ 한국게임과학고가 피지컬 AI 특성화고등학교로의 전환을 추진하는 이유는 무엇인가요?

- 기존 학교의 강점을 버리는 것이 아니라 새로운 산업 변화에 맞게 확장하는 것이 핵심입니다.

한국게임과학고는 그동안 게임 개발을 중심으로 프로그래밍과 콘텐츠 제작 분야의 교육 역량을 쌓아왔습니다.

이러한 역량은 피지컬 AI 분야에서도 충분히 활용할 수 있습니다. 피지컬 AI는 인공지능이 현실 세계를 인식하고 판단한 뒤 로봇이나 모빌리티, 각종 장비를 실제로 움직이게 하는 기술입니다.

결국 소프트웨어와 AI, 콘텐츠, 하드웨어가 결합되는 분야이기 때문에 기존 게임 개발 교육에서 축적한 프로그래밍 역량과 AI 리터러시 교육을 결합한다면 새로운 교육모델을 만들 수 있다고 판단했습니다.

단순히 ‘게임을 가르치는 학교’에서 벗어나 미래 제조업과 로봇·모빌리티 산업에 필요한 인재를 양성하는 학교로 변화하겠다는 것입니다.



▲ 구체적으로 어떤 교육을 추진할 계획인가요?

- 이론 중심이 아니라 실제 장비를 활용한 실습 중심 교육으로 전환할 계획입니다.

피지컬 AI 교육은 학생들이 직접 보고 만지고 움직여보는 과정이 중요합니다.

이를 위해 현대자동차의 모베드(MobED) 등 피지컬 AI 관련 실습 장비를 확보해 교육에 활용하는 방안을 추진하고 있습니다.

학생들이 인공지능을 공부하는 데 그치지 않고 센서와 제어, 로봇, 모빌리티, 3D 모델링과 제작 등을 직접 경험할 수 있는 교육환경을 만드는 것이 목표입니다.

또한 교직원들의 3D 프린팅을 활용한 모형 제작과 실습 역량도 강화할 예정입니다. 이를 통해 학교 자체적으로 다양한 교육용 모델을 제작하고 학생들에게 적용할 수 있는 기반을 마련할 계획입니다.



▲ 방과후 교육도 상당히 중요할 것 같습니다.

- 현장 전문가를 적극적으로 참여시키려고 합니다.

학교 수업만으로 빠르게 변화하는 피지컬 AI 기술을 모두 교육하기에는 한계가 있습니다.

따라서 방과후 수업을 현장 전문가 중심으로 강화할 계획입니다.

실제 산업 현장에서 활동하는 전문가들이 참여해 학생들에게 최신 기술과 현장의 요구를 전달하고, 프로젝트 형태의 실습을 통해 문제 해결 능력을 키우도록 하는 것입니다.

학생들이 학교에서 배운 기술을 실제 산업 현장에서 어떻게 활용하는지 이해할 수 있도록 학교 교육과 산업 현장의 간극을 줄이는 것이 중요한 목표입니다.



▲ 완주군과의 협력도 중요한 부분인데요.

- 학교 혼자만의 변화가 아니라 지역 전체가 함께 성장하는 모델을 만들고자 합니다.

피지컬 AI 특성화고 전환은 학교만의 문제가 아닙니다.

학교에서 우수한 인재를 양성하더라도 졸업 후 지역을 떠난다면 지역산업 발전으로 이어지기 어렵습니다.

따라서 완주군과 협력해 학생들이 지역에서 배우고 성장한 뒤 지역 기업과 산업 현장으로 진출할 수 있는 구조를 만드는 것이 중요합니다.

특히 지역 내 초·중·고를 연계한 교육 시스템을 구축하는 방안도 논의하고 있습니다.

초등학교와 중학교에서 AI와 로봇에 대한 관심을 키우고, 고등학교에서는 전문적인 피지컬 AI 교육을 받은 뒤 지역 대학이나 기업으로 연결될 수 있는 지역 인재 성장 체계를 구축하는 것입니다.



▲ 교육청과의 협력은 어떻게 진행되나요?

- 학과 재구조화를 위한 철저한 준비가 우선입니다.

피지컬 AI 학과로의 전환을 위해서는 교육청의 학과 재구조화 승인이 필요합니다.

이에 따라 관련 계획을 구체화해 내년 4월 30일까지 학과 재구조화 계획서를 제출할 예정입니다.

학과의 교육과정은 물론 교원 역량, 실습환경, 장비 구축, 학생 진로, 산업체 연계 방안 등을 종합적으로 담아내야 합니다.

특히 기숙사 확충과 실습 장비 도입 등을 위한 예산 지원도 교육청과 지자체에 요청할 계획입니다.



▲ 학교가 피지컬 AI 특성화고로 전환되면 어떤 변화가 기대됩니까?

- 학교의 경쟁력을 회복하는 동시에 지역산업과 함께 성장할 수 있을 것으로 기대합니다.

현재 산업계에서는 AI와 로봇, 자율주행, 스마트팩토리 등이 빠르게 결합되고 있습니다.

특히 완주를 비롯한 전북 지역은 제조업 기반이 강하기 때문에 피지컬 AI 인재에 대한 수요가 더욱 커질 것으로 보고 있습니다.

한국게임과학고가 이러한 산업 변화에 맞는 인재를 양성한다면 학교의 새로운 경쟁력을 확보할 수 있습니다.

무엇보다 중요한 것은 학생들이 졸업한 뒤에도 지역에서 자신의 역량을 발휘할 수 있도록 하는 것입니다.

학교와 기업, 지자체가 연결되고 학생들이 지역에서 배우고 취업하고 정착하는 선순환 구조를 만드는 것이 궁극적인 목표입니다.



▲ 앞으로 가장 먼저 추진할 과제는 무엇인가요?

- 우선 학교 구성원들의 역량을 높이고 구체적인 실행계획을 만드는 데 집중하겠습니다.

12월에는 피지컬 AI와 관련한 개념을 공유하고 구성원들의 이해도를 높이는 교육을 진행할 예정입니다.

또한 올해 12월에는 교직원들이 3D 프린팅을 활용한 모형 제작과 실습 역량을 강화할 계획입니다.

이를 바탕으로 내년 4월 30일까지 피지컬 AI 학과 전환을 위한 학과 재구조화 계획서를 제출할 예정입니다.

이 과정에서 교육청과 완주군 등 관계기관과 지속적으로 협의하고, 학교의 변화 방향을 적극적으로 알리는 홍보도 병행할 계획입니다.



“게임에서 피지컬 AI로…학교의 새로운 10년 준비”

한국게임과학고의 변화는 단순히 학과 하나를 바꾸는 데 그치지 않는다.

게임 개발 과정에서 쌓아온 소프트웨어 역량을 AI와 로봇, 모빌리티 등 현실 세계의 기술과 연결하고, 이를 지역산업과 결합하는 새로운 직업교육 모델을 구축하려는 시도다.

학교는 앞으로 피지컬 AI 교육과정 개발, 실습장비 확보, 교직원 역량 강화, 산업체 전문가 참여, 기숙사 확충 등을 단계적으로 추진할 계획이다.

특히 완주군과 초·중·고 연계 교육체계를 구축해 지역의 학생들이 어린 시절부터 AI와 로봇에 관심을 갖고, 고등학교에서 전문교육을 받은 뒤 지역산업으로 진출할 수 있는 기반을 마련한다는 구상이다.

정광호 박사는 “학교가 시대의 변화를 따라가는 것이 아니라 변화의 중심에 서야 한다"면서 "기존 게임 개발 교육의 강점을 살리면서 AI와 로봇, 모빌리티를 결합해 학생들이 미래 산업에서 필요한 실력을 갖출 수 있도록 하고 이를 통해 학교의 경쟁력을 회복하고 완주 지역과 함께 성장하는 학교를 만들겠다”고 말했다.

‘게임’에서 출발한 한국게임과학고가 ‘피지컬 AI’라는 새로운 산업의 문을 열 수 있을지 눈 여겨볼 대목이다./완주=윤복진 기자