청년 64.7%, “일자리 선택 시 임금 수준 가장 중요”

[새전북신문] 최근 '청년층 대상 중소기업 일자리 인식조사' 결과, 일자리 선택 시 중요하게 고려하는 요소로는 ‘임금 수준’(64.7%)이 가장 높았고, ‘근로시간’(51.9%), ‘고용안정성’(50.9%) 순으로 나타났다. 기업규모와 임금·근무환경·성장 가능성 등 실제 근로조건 중 무엇을 더 중요하게 생각하는지에 대해서는, 청년층의 56.5%가 기업규모보다 실질적인 근로조건을 더 중요하게 생각하는 것으로 집계됐다.

중소기업중앙회가 청년층의 고용시장과 중소기업 일자리에 대한 인식과 정책수요를 파악하기 위해 실시한 '청년층 대상 중소기업 일자리 인식조사' 결과를 25일 발표했다. 이번 조사는 지난 8월 26일부터 9월 9일까지 만 19~39세 청년 1,000명을 대상으로 실시됐다.

특히 중소기업 재직 청년의 경우 해당 응답이 64.5%로, 전체 청년보다 8.0%p 높게 분석됐다.

청년층이 중소기업 취업을 기피하는 이유로는 ‘열악한 근무환경·조직문화’ (52.3%)가 가장 높았으며, ‘낮은 임금’(49.8%), ‘경력·성장 가능성에 대한 불확실성’(36.4%), ‘고용안정성에 대한 우려’(36.3%) 등이 뒤를 이었다.

중소기업에 재직 중인 청년의 중소기업 계속근무 의향은 46.7%였으며, 그 외 청년(미취업자 등)의 중소기업 취업 의향은 30.6%로 조사됐다.

과거 중소기업 근무 경험이 있는 청년 191명 중 58.7%는 중소기업 총 근무 기간이 1년 미만인 것으로 파악됐다.

주요 퇴사 사유로는 ‘낮은 임금 수준’(41.4%), ‘열악한 근무환경’(37.2%), ‘과도한 업무·장시간 근로’(37.2%) 등이 꼽혔다.

청년층의 취업·채용 기회에 대한 체감과 전망도 부정적인 것으로 나타났다.

올해(2026년) 취업·채용 기회가 지난해보다 ‘감소했다’는 응답은 46.6%로, ‘확대됐다’(7.0%)는 응답보다 39.6%p 높았다.

내년(2027년) 취업·채용 기회에 대해서도 ‘감소할 것’이라는 응답이 40.3%로 ‘확대될 것’(9.4%)보다 높아, 청년층이 내년 고용시장도 부정적으로 전망하는 것으로 나타났다.

청년층이 고용시장에서 겪는 가장 큰 어려움으로는 ‘신입채용 시 직무·실무경험 요구’(52.0%)가 가장 높았으며, ‘경력직 중심의 수시채용 확대’(48.7%)가 뒤를 이었다.

한편, 청년층의 55.3%는 임금·복지·직무 등 조건이 맞는다면 비수도권 소재 중소기업 취업을 고려할 의향이 있다고 응답했다.

비수도권 중소기업 취업을 고려할 때 중요한 조건으로는 ‘주거 지원’(55.2%)이 가장 높았으며, ‘수도권 대비 경쟁력 있는 임금’(47.5%), ‘교통·통근 지원’(43.9%) 순으로 나타났다.

취업을 고려할 수 있는 지역으로는 ‘비수도권 중소도시’(39.8%), ‘광역시’ (34.2%), ‘조건이 맞으면 지역 무관’(21.0%) 순이었다.

반면, 비수도권 중소기업 취업을 고려하지 않는 이유로는 ‘가족·지인과 멀어져야 하는 부담’(61.3%), ‘교통·접근성 문제’(44.4%) 등이 높게 집계됐다.

청년층의 중소기업 취업과 장기재직 확대를 위해서는 경제적 지원과 임금·복지 등 근로여건 개선에 대한 수요가 높게 파악됐다.

청년에 대한 지원정책으로는 ‘취업장려금·소득세 감면 등 경제적 지원’(40.2%), ‘주거 지원’(38.2%), ‘장기근속을 위한 목돈·자산 형성 지원’(33.9%), ‘실무경험 기회 확대’(31.2%) 순으로 분석됐다.

중소기업 일자리의 질 개선을 위한 정부 지원과제로는 ‘재직 청년의 임금·복지 수준 향상 지원’(62.0%)이 가장 높았으며, ‘청년 신규채용 인건비·사회보험료 지원’(44.1%), ‘직무교육·현장훈련 등 인재양성 비용 지원’(41.6%) 등이 뒤를 이었다.

청년의 고용상태별 조사 결과를 종합하면, 쉬었음 청년의 구직활동 재개, 구직자의 취업 준비, 재직자의 장기근속 등 단계별 특성을 고려한 맞춤형 지원이 필요한 것으로 분석됐다.

양옥석 중소기업중앙회 인력정책본부장은 “이번 조사에서 청년들은 기업규모보다 임금과 근무환경, 고용안정성 등 실질적인 근로조건을 중요하게 생각하는 것으로 나타났다”며, “청년층의 중소기업 취업과 장기재직을 유도하기 위해서는 대기업과의 임금·복지 격차를 완화하고, 근무환경과 조직문화를 개선해 청년들이 일하고 싶은 중소기업 일자리를 만드는 것이 중요하다”고 밝혔다.

그러면서 “특히 청년들이 중소기업에 안정적으로 정착할 수 있도록 장기근속 지원을 강화하고, 주거·교통 등 정주여건을 개선해 지역 중소기업의 인력난 해소에도 노력하겠다”고 덧붙였다. /박상래 기자