[온누리]커피와 로맨스

[새전북신문] 다방이 거의 커피숍으로 바뀌었다. 단순히 이름만 바뀐 것이 아니다. 우중충한 소파에 음료 시중을 들던 ‘레지’라는 명칭의 아가씨도 사라졌다. 다방 레지는 요즘 라이더들이 대행하는 커피 배달까지 맡아 하기도 했다. 선결재에 본인이 직접 음료를 가져와야 하는 커피숍과 다방 문화는 확연히 달랐다.

그래도 같은 게 있다면 커피를 마시는 공간이라는 점이다. 물론 커피는 인스턴트 과립 커피에 설탕과 프림을 혼합했다. 또 누구를 만나는 장소로 이용됐다는 점도 비슷하다. 1960, 70년대 청춘을 보낸 세대에게 다방은 아직도 설레는 장소일지 모른다. 첫만남, 첫선, 상견례 등이 다방에서 이뤄졌으니, 다방은 사랑의 오작교였다.

6세기경 에티오피아에서 발견돼 예멘으로 넘어간 후 커피는 약 천 년 동안 이슬람 세계에 갇혀 있었다. 묘목 역시 엄격하게 관리해 밖으로 나가지 못하게 했다. 커피가 돈이 되기에 ‘황금 나무’로 불리었다. 커피를 모두 볶아서 내보냈다. 혹시라도 발아해 다른 곳에서 재배될지 모른다는 우려에서이다. 마치 목화 씨앗을 엄격히 통제했던 원나라(중국)의 입장과 비슷했다.

어떤 경로인지는 모르지만 1690년 예멘의 아덴에서 인도네시아 자카르타 네덜란드 영사관으로 커피 묘목 한 그루가 들어갔다. 이렇게 시작된 네덜란드의 묘목 입수 작전이 성공해 식민지였던 인도네시아 자바섬에 커피를 재배해 큰돈을 벌어들였다. 그후 커피 묘목은 암스테르담 식물원에서 엄격하게 관리했다.

프랑스 역시 자기의 식민지에 커피 재배를 하고 싶었으나 묘목을 구할 수 없었다. 영국과 네덜란드, 프랑스 삼국의 각축이 극심하던 1713년 네덜란드는 프랑스와 유트리히트조약으로 우호관계를 회복하면서 프랑스에 커피 묘목 한 그루를 선물로 보냈다. 프랑스는 그 묘목을 키워 자신들의 식민지인 남미 아이티에서 재배했다.

잘 나가던 두 나라가 다시 부딪힌다. 남미의 기니아는 영국과 네덜란드, 프랑스가 분할 통치했는데 네덜란드령과 프랑스령이 충돌해 전쟁 직전에 이르게 된 것이다. 1727년 중립국 포르투칼이 중재에 나섰다. 포르투칼은 젊은 장교 파리에타를 파견해 임무를 맡기면서 반드시 커피나무를 구해오라는 별도의 지령을 내렸다.

파리에타는 중재의 댓가로 커피나무를 달라고 요구했으나, 프랑스 영사는 단칼에 거절한다. 잘생긴 바람둥이 파리에타는 작심하고 영사의 부인을 유혹해 사랑에 빠지게 했다. 임무를 마치고 돌아가는 파리에타에게 영사 부인은 장미꽃 다발을 건넨다. 그 안에 커피 묘목 5그루와 50알의 생두가 들어있었다. 그걸 식민지 브라질에 심어 커피 대국을 만들었다.

덕분에 작은 항구였던 상파울루는 커피 집산지가 돼 주변 도시 포함 메트로폴리탄 인구 2,000만의 남미 최대 도시로 성장했다. 파리에타의 로맨스는 국기에 커피를 새길 정도로 브라질을 커피의 나라로 만들었다. 사랑의 대화가 익어가는 커피 뒤에 또 다른 사랑의 이야기가 숨어 있었음을 알게 되면 커피 향이 더 깊어지지 않을까?

김판용(시인‧전북대 특임교수)