[삶의향기]광한루를 넘어, 광한루 마을로

[새전북신문] 광한루원 돌담길을 걷다 문득 생각한다. 광한루는 어디까지일까. 중건 400년의 누각만을 이르는 것일까, 아니면 돌담길 안의 정원까지일까. 그렇다면 그 곁에서 살아온 남원 사람들의 일상과 사연, 골목과 가게에 깃든 기억은 어디에 남아야 할까. 지리학자 이푸 투안(Yi-Fu Tuan)은 사람이 살아가며 경험하고 의미를 부여할 때 공간은 비로소 ‘장소’가 된다고 보았다. 같은 길도 누군가에게는 그저 스쳐 가는 통로이지만, 다른 누군가에게는 어린 시절 집으로 가던 길이고 결혼 기념사진을 찍었던 특별한 자리다. 장소를 특별하게 만드는 것은 이름이나 물리적 경계만이 아니다. 그곳에서 일어난 일과 사람들의 관계, 그리고 그것을 기억하는 방식이다. 광한루도 마찬가지다. 누각과 오작교를 온전히 보존하는 일은 중요하다. 그러나 광한루 주변에서 장사하며 살아온 사람들, 춘향제를 찾았던 이들, 사라진 골목과 다리를 기억하는 사람들의 이야기를 함께 살피지 않는다면 이곳의 역사는 절반만 남게 된다. 학자 로라제인 스미스(Laurajane Smith)가 유산을 박제된 소유물이 아니라, 사람들이 일상 속에서 경험하고 기억하며 도시의 정체성을 만들어가는 ‘과정’으로 보아야 한다고 말한 것도 같은 맥락이다. 나는 여기서 마을을 하나의 기록관리 단위로 삼는 방법을 생각한다. 광한루라는 단일한 기념물(점)에 머물던 우리의 시선을, 주변의 공간과 사람들의 삶이 통합된 역사적 경관(면)으로 넓혀 ‘광한루 마을’이라 부르고 싶다. 여기서 말하는 광한루 마을은 새로운 행정구역이나 옛 지명이 아니다. 물리적 국가유산인 광한루와 오작교(1층)를 주춧돌 삼아, 원도심의 골목과 상점이라는 공간(2층), 그곳을 오간 주민과 상인이라는 사람(3층), 사진과 일기에 담긴 개인의 구체적인 기억(4층), 그리고 오늘날의 축제와 재해석(5층)이 겹겹이 쌓여 완성되는 살아있는 관계망이다. 기록연구사는 자료를 수집하는 데서 일을 끝내지 않는다. 기록이 언제 어디서 만들어졌고 어떤 사연을 품고 있는지 출처와 맥락을 살피며, 흩어진 문서와 사진, 구술자료를 촘촘히 연결한다. 옛 사진 속 장소를 현재의 지도 위에 포개고, 사진에 담긴 인물의 이야기를 관련 문서나 이웃의 기억과 잇는 식이다. 그래야만 한 장의 사진도 낱개의 자료로 흩어지지 않고, 마을의 여러 층위를 입체적으로 보여주는 역사 속에서 제자리를 찾는다. 나아가 이 기록들을 토대로 디지털 아카이브를 구축할 때, 용어와 개념 사이의 관계를 그물망처럼 엮어주는 ‘시소러스(Thesaurus)’를 활용한다면 더할 나위 없을 것이다. 입력한 글자만 기계적으로 대조하는 단순 키워드 검색의 한계를 넘어, 기록물이 지닌 맥락과 의미적 연결고리를 따라가도록 길을 내어주기 때문이다. 가령 아카이브에서 옛 다리나 특정 골목을 검색하면 단편적인 행정 문서만 나타나는 것이 아니라, 그곳에서 찍은 빛바랜 결혼 기념사진과 주민의 구술, 그해 열린 춘향제의 풍경까지 의미의 고리를 타고 함께 펼쳐지게 된다. 이 작업은 주민과 함께할 때 더욱 풍성해진다. 오래된 사진을 꺼내고, 사라진 가게의 이름을 알려주며, 예전 골목의 모습을 들려주는 일 모두가 중요한 기록 활동이다. 이를 통해 주민은 기록의 대상에 머무르지 않고 자신의 삶을 기록하는 주체가 되며, 개인의 기억은 자연스레 공동체의 역사로 이어진다. 광한루 마을에서 시작한 이 방식은 남원의 다른 마을로도 이어질 수 있다. 각 마을이 저마다의 기록을 갖추고, 이웃 마을의 인물·사건·생활의 역사와 손을 맞잡는 것이다. 마을마다 피어난 이야기들이 서로 이어질 때, 건물의 위치뿐 아니라 사람들이 살아온 흔적과 관계가 함께 그려진 남원 전체의 넓고 깊은 기억 지도가 완성된다. 물론 도시 전체의 기억을 한 번에 모을 수는 없다. 먼저 기록할 수 있는 곳부터 시작해 주민과 함께 빈 곳을 채워가다 보면, 쌓인 기록이 실마리가 되어 또 다른 이야기를 불러낼 것이다. 아카이브는 그렇게 조금씩 넓어진다. ‘광한루 마을’을 그린다는 것은 거창하게 무언가를 새로 만들거나 마을의 경계를 긋는 일이 아니다. 이미 존재해 온 삶의 맥락을 찾아 기록하고, 그 기록을 통해 우리가 사는 곳을 새롭게 발견하는 일이다. 광한루는 오랜 세월 그 자리를 지켜왔다. 이제 그 곁에서 살아온 사람들의 이야기를 함께 남길 차례다. 광한루 마을에서 시작한 기록이 남원의 여러 마을로 이어질 때, 우리는 비로소 남원을 건물과 명소의 목록이 아니라 사람들의 삶이 따뜻하게 이어져 온 도시로 읽을 수 있을 것이다



/권순명(남원시 기록연구사 권순명)