“잎새뜨기를 아시나요?” 한국안전수영협회, 생존수영 보급 앞장

[새전북신문] “나뭇잎 하나가 물 위에 아무 말 없이 조용히 떠 있는 모습을 상상해 보세요”



‘잎새뜨기’는 말 그대로 아무런 도구 없이, 최소한의 힘만으로 물 위에 떠 있는 생존수영법이다. 우리가 흔히 접하는 수영법 경영이 속도와 기록을 다투는 수영이라면, 잎새뜨기는 불필요한 움직임을 줄여 체력 소모를 최소화하고 장시간 물 위에서 버티게 돕는 ‘살기 위한 수영’이다.



최근 전 세계적으로 익사 사고 예방과 생존수영(Survival Swimming)에 대한 관심이 급증하는 가운데, ‘잎새뜨기(Leaf Float)'는 우리나라에서 독자적으로 개발된 대표적인 생존수영법이다.



(사)한국안전수영협회(이사장 안치권)는 잎새뜨기를 한국 독자 브랜드로 체계화하고 미국 특허 출원을 추진해 왔으며, 국제 수상 안전 표준 기술로서 글로벌 보급을 도모하고 있다.



잎새뜨기의 시작에는 아픈 역사와 한 인간의 숭고한 결단이 있었다. 지난 2014년 4월 16일, 세월호 참사로 304명의 소중한 생명이 스러져 갈 때, 이를 목격한 안치권 이사장은 운영하던 사업을 정리하고 (사)한국안전수영협회를 창립하고 직접 이사장을 맡았다. 김철기 명예 이사장과 함께 잎새뜨기를 개발하고 보급하며‘사람을 살리는 일’에 모든 것을 던졌다.



세계 잼버리 대회 등을 거치며 보급의 기회가 무산될 뻔한 위기도 있었지만, “사람 한번 살려보자”라며 뜻을 모은 안 이사장과 박재연, 박성운, 신승훈, 강민철 씨 등으로 구성한 TF팀의 열정은 식지 않았다.



올여름에는 완주 구이저수지에서 이를 널리 알리는 행사를 계획했으나 뜻하지 않은 수질 문제로 기네스 도전을 한 차례 접어야 하는 시련을 겪었다. 그러나 뜻있는 이들의 따뜻한 조력이 이어졌다.



박진상 전주 아마존 아쿠아파크인피니트 대표는 폐장 직후 선뜻 장소를 내주었고, 체온 유지를 위해 따뜻한 온수까지 배려했다. 사흘째 쏟아지는 장대비 속에서도 따뜻한 배려심이 물속을 가득 채웠다.



마침내 지난 8월 31일 아침 9시부터 오후 5시 20분까지, 안치권 이사장은 무려 8시간 20분 동안 16km를 잎새뜨기 접영으로 완주하며 기네스 기록 달성에 성공했다. 잎새뜨기가 지치지 않고 지속 가능한 최고의 생존 영법임을 스스로 입증해 낸 순간이었다. 잎새뜨기 자격 과정에는 폭우와 어둠 속에서 1시간 동안 물 위에 떠있는 극한의 훈련이 포함된다. 이‘1시간’은 물에 빠졌을 때 구조대가 도달하기까지 생사를 가르는 골든타임이다.



9월 4일과 5일에도 부안 위도 앞바다에서 실전 훈련을 통해, 약간의 훈련만 거치면 누구나 스스로를 살릴 수 있는 생존수영임을 거듭 확인했다. 거친 파도와 싸우며 뜨거운 열정과 집념으로 훈련을 완수한 회원들의 도전이 이룬 결과다.



최근 기후변화로 인한 해수면 상승, 폭우, 침수 재난이 빈번해짐에 따라 ‘무도구 생존 기술'에 대한 요구가 그 어느 때보다 높다. 동남아시아와 도서와 산간 지역, 개발도상국 등 구조 장비나 시설이 부족한 곳에서 별도 도구 없이 몸의 부력만 활용하는 잎새뜨기는 기후 위기 대응 인명구조 수단으로 매우 높은 평가를 받고 있다.



박성운 (사)한국안전수영협회 이사는“물에서만큼은 억울하게 목숨을 잃는 사람이 없어야 한다는 신념으로 잎새뜨기의 확산에 앞장서겠다”고 말했다. /복정권 기자