무주 `반딧불 홍로 사과' 초매식… 본격 출하

[새전북신문] 무주 반딧불 홍로 사과 초매식이 17일 서울 송파구 가락동 농수산물도매시장(중앙청과) 과일 경매장에서 개최했다.

이번 초매식은 반딧불 사과의 풍년과 고득점 경락가를 기원하기 위한 것으로 이날 황인홍 군수, 오광석 의장, 무주군의회 의원, 김성곤 구천동농협조합장, 양시춘 무주군농협조합공동사업법인대표, 농업인 단체 회장, 이원석 ㈜중앙청과 대표이사, 중도매인 조합 관계자 등이 참석 의미를 더했다.

황 군수는 농협 관계자들과 전국 유통업자 및 중도매인과 소통하며 고랭지 사과 재배지로 알려진 무주 지역의 환경과 여건, 무주 반딧불 사과의 우수성을 알렸다.

황 군수는“무주 사과는 폭염과 가뭄 등 이상 기상 여건 속에서도 철저한 현장 예찰과 친환경 방제 농가들의 헌신적인 노력으로 일군 결실”이라며“오늘 이 자리가 반딧불 사과의 전국 최고 명성을 지키는 신호탄이 되기를 바란다”고 말했다.

이어“홍로 및 가을에 수확하는 후지 품목까지 철저한 품질관리와 공격적인 마케팅을 전개 무주 사과는 다르다는 점을 인정 받아 반딧불 브랜드 가치를 이어 나갈 것”이라고 덧붙였다.

한편 무주 반딧불 홍로 사과는 무풍면, 안성면 등 해발 400m 이상 산간 고랭지에서 재배돼 과피 착색이 매우 우수하고 과육이 단단해 아삭한 식감과 높은 당도로 소비자 및 유통 상인들로부터 인정받고 있다.

현재 1,260 농가가 약 783㏊의 면적에서 반딧불 사과를 재배하고 있다.

연간 생산량은 약 1만 5,000여 톤에 이른다.

/무주=이형열 기자