마지막 생존 애국지사 이석규 선생 별세

[새전북신문] 이원택 전북자치도지사가 13일 별세한 이석규 애국지사의 빈소를 찾아 조문하고 있다.

/사진= 전북자치도 제공





호남의 마지막 생존 독립유공자인 이석규 애국지사가 광복절을 이틀 앞둔 13일 새벽 향년 100세를 일기로 영면에 들었다.

고인은 지난 3월 전북특별자치도청에서 열린 삼일절 기념식에 참석할 정도로 건강한 모습을 보여왔다. 하지만 이후 건강이 악화돼 전주 효사랑가족요양병원에서 치료받아왔다.

완주 출신인 이 선생은 광주사범학교에 다니던 1943년 학우들과 ‘무등독서회’를 조직해 민족의식과 전통 역사관을 알리는 등 조국의 독립을 위해 헌신해왔다.

1945년 연합군 상륙에 맞춰 봉기 또한 준비했다. 하지만 거사계획이 탄로나 동료들과 함께 일경에 체포돼 옥고를 치렀다. 이로 인해 학교에서 퇴학 당하기도 했다.

광복 이후론 익산에서 교편을 잡고 후학 양성에 힘써왔다. 정부는 그 공훈을 기려 2010년 대통령 표창을 수여했다.

고인의 빈소는 전북대학교병원 장례식장에 마련됐다. 영결식은 광복회 주관아래 오는 15일 전북도청에서 사회장으로 거행되고, 유해는 국립대전현충원에 안장될 예정이다.

주요 기관 단체장들과 시민들은 빈소를 찾아 고인을 추모하고 영면을 기원했다.

이원택 도지사는 “조국의 독립을 위해 젊음을 바치고 평생 나라를 위해 헌신하신 이석규 애국지사께서 우리 곁을 떠나셨다는 소식에 깊은 슬픔을 금할 수 없다”며 유가족을 위로했다.

또한 “애국지사님의 숭고한 희생과 헌신이 있었기에 오늘의 대한민국과 전북이 있을 수 있었다”며 “그 삶은 우리 모두가 반드시 기억하고 후대에 전해야 할 소중한 역사”라고 애도했다.

더불어민주당 전북특별자치도당은 입장문을 내고 “일제강점기 조국의 독립을 위해 청춘을 바치시고, 평생 독립의 가치를 지켜오신 이석규 애국지사의 별세에 깊은 애도와 존경을 표한다”고 애도했다.

그러면서 “고인이 몸소 보여주신 독립의 정신과 나라를 위한 헌신을 기억하고, 그 기억이 다음 세대로 이어지도록 하겠다”고 다짐했다.

한편, 이석규 선생의 별세로 전국 생존 애국지사는 3명으로 줄었다.

/정성학 기자