삶의 위기와 오랜 고난,신앙으로 견뎌온 과정 담다

[새전북신문] 삶의 위기와 오랜 고난을 신앙으로 견뎌온 과정을 담은 에세이 ‘당신의 고민에 예수는 이렇게 답한다(지은이 다니엘 최, 펴낸 곳 행복우물)’가 출간됐다. 행복우물 대표인 다니엘 최는 자신의 40년 신앙생활과 외환위기 이후 29년 동안 이어진 삶의 경험을 바탕으로 자존감과 취업, 가난, 결혼, 기적 등 현대인이 마주하는 고민을 신앙의 시선에서 풀어냈다.

지은이는 1997년 외환위기 이후 직장을 떠난 뒤 오랜 기간 경제적 어려움을 겪었지만 그 시간을 통해 신앙이 더욱 깊어졌다고 돌아본다. 새벽기도 40년, 성가대·찬양팀 봉사 30년, 성경 통독 20회, 제자훈련 10회, 청년부장 5년 등 자신의 신앙 여정을 소개하며 삶을 지탱한 원동력으로 제시한다.

책은 모두 7장으로 구성됐다. ▲‘차라리 죽고 싶어요’를 주제로 한 자존감 문제 ▲‘나는 왜 가난할까’를 다룬 가난의 문제 ▲취업과 취업 준비 ▲취업에 필요한 50개의 기술 용어 ▲비혼과 만혼 ▲기적 ▲저자가 직접 경험한 두 번의 기적 이야기 등을 통해 다양한 삶의 고민을 다룬다.

취업난을 겪는 청년들을 위해 미국 미드웨스트대학교(Midwest University) 박사연 교수의 천지일보 인터뷰 내용을 인용하고, 실제 취업 성공 사례를 함께 소개한 점도 눈길을 끈다. 자존감 문제를 설명하는 과정에서는 영남대학교 장현갑 교수의 연구를 참고하는 등 다양한 자료를 바탕으로 내용을 구성했다.

또 ‘월든’ ‘멋진 신세계’ ‘유토피아’ ‘정의론’ ‘도덕경’ ‘군주론’ 등 인문·철학 고전과 영화 속 사례를 함께 다루며 신앙과 현실의 접점을 모색한다. 저자가 직접 겪은 삶의 경험을 곁들여 독자들이 각 장의 주제를 현실적으로 이해할 수 있도록 구성한 점도 특징이다.

다니엘 최는 요즘 극심한 취업난을 겪고 있는 청년들을 위하여 미국 미드웨스턴대학교 박사연교수의 특별기고를 인용하기도 하고, 실제로 ‘맨땅에 헤딩하기’로 취업에 성공한 여성의 사례를 공유하기도 한다. 또 자존감 상실의 원인 분석을 위하여 영남대학교 장현갑교수의 논문을 인용하기도 한다.

무엇보다도 이 책의 장점은 40년 서적-출판 경력의 출판사 대표이자 수천 권의 책을 읽은 다독가이며 15종의 도서를 집필한 작가이기도 한 저자의 풍부한 지식에 있다고 할 것이다. 그는 위에서 언급한 여러 문제의 분석을 위하여 〈월든〉 〈멋진 신세계〉 〈유토피아〉 〈정의론〉 〈도덕경〉 〈군주론〉 등 수많은 도서와 영화의 내용들을 인용하고 분석하며 이 책을 흥미진진하게 끌고 간다. 책의 중간중간에 등장하는 저자의 인생 경험과 고난 극복의 분투 장면은 나이가 지긋한 세대에게는 동질감을 선사한다는 것도 이 책만의 장점이라 할 수 있다.

또한 책의 처음 시작과 끝부분에 들어간 컬러 삽화는 읽는 이들에게 ‘성화 감상’이라는 또다른 즐거움을 선사할 것이다. 책의 곳곳에 등장하는 성경 구절을 따라 읽다보면 어느 사이에 ‘아멘!’을 읊조리고 있는 자신을 발견하게 될 것이라고 저자는 자신 있게 말한다. 독자들의 일독을 권한다.

다니엘 최는 중앙대학교 무역학과를 졸업한 후 H 그룹, S 그룹 등에서 근무했다.

현재는 도서출판 행복우물의 대표로 있으면서 작가 겸 번역가로 활동중이다. 저서 및 역서로는 '여우사낭 1,2', '바다에 산다', '박정희 다시 태어나다', '모세의 코드', '슬픔이 밀려올 때', '성공의 기술', '空想力-공상력' 등이 있다.