헴프 산업화 허용되나, 전북 정관가 속도전

[새전북신문] 이원택 전북자치도지사와 남영우 새만금개발청 차장, 관련 기업 7개사 대표자 등이 12일 도청에서 새만금 헴프산업클러스터의 성공적인 조성을 위한 업무협약을 체결했다./사진= 전북자치도 제공





전북 정관가가 헴프(Hemp·저환각성 대마) 산업화에 박차를 가하고 나서 주목된다.

전북자치도와 새만금개발청은 12일 도청에서 한국프라임제약, 한미양행, 프랜비스, 쉘파스페이스, 퓨처그린, 홉스바이오사이언스, 웨이브기어 등 관련 기업 7개사와 업무협약을 맺고 새만금 헴프산업클러스터 조성사업의 성공적 추진에 맞손 잡았다.

클러스터는 새만금 농생명용지 4공구에 53만㎡, 즉 축구장 74배 넓이로 구상됐다. 오는 2034년까지 총 3,875억 원을 투자해 대마 재배단지를 비롯해 그 신상품을 개발하고 상용화할 연구시설과 생산설비를 집적화 하겠다는 계획이다.

협약자들은 이 같은 구상이 현실화 될 수 있도록 서로 협력하자는데 뜻을 모았다. 헴프 산업화의 중요성 또한 공감대를 형성했다.

헴프는 저환각성 대마 종류 중 하나로 의약품, 섬유, 식품, 바이오연료 등 다양한 산업분야에서 활용되고 있다.

현재 미국과 캐나다는 이를 마약류 관리 대상에서 제외해 산업화를 추진하고 있다. 유럽연합, 일본, 태국 또한 이 같은 규제 완화 흐름에 올라 탔다.

글로벌 헴프시장은 연평균 34%에 달하는 성장률을 보일 것 같다는 전망이다. 이경우 오는 2030년 약 100조원 규모로 커질 것 같다고 한다.

앞서 헴프 산업화에 공들여온 경북도 역시 그 성장세에 주목했다.

경북도는 5년 전부터 안동시 일대에 헴프산업 규제자유특구를 지정받아 의료용 대마 성분인 고순도 칸나비디올(CBD)을 추출해 수출하는 산업화를 추진해왔다.

하지만 국내의 경우 마약류 관리법에 따라 그 재배와 활용이 엄격히 제한돼 실제 산업화는 녹록지 않은 실정이다. 여기에 사회적 인식 또한 호의적이지 않다.

전북 정관가는 이에따라 민간 투자자 모집과 더불어 산업화를 가로막아선 규제를 풀어낼 특별법 제정에도 잰걸음이다.

더불어민주당 윤준병 국회의원(정읍·고창)은 전북자치도, 새만금개발청 등과 손잡고 지난 1월 이른바 ‘헴프산업 육성 특별법’을 대표 발의한 채 공론화를 시작했다.

같은 당 박지원 국회의원(군산·김제·부안을) 역시 빠르면 9월중 이를 좀 더 보완한 특별법을 추가 발의할 태세다. 국회 통과 목표일은 연내로 제시했다.

국회가 헴프 산업화에 동의할지, 부정적인 사회적 인식은 바꿀 수 있을지 주목되는 대목이다.

이원택 도지사는 “이번 협약은 관계기관과 기업이 뜻을 모아 헴프산업 클러스터 조성을 위한 협력을 한층 구체화하는 계기”라며 “헴프 특별법 제정과 규제 개선, 산업기반 구축을 차질없이 추진해 새만금을 대한민국 헴프산업 중심지로 키워 나가겠다”고 말했다.

남영우 새만금청 차장 또한 “헴프산업이 광활한 농생명 부지를 보유한 새만금을 고부가가치 바이오 신산업 중심지로 도약시켜줄 핵심 산업이 될 것으로 기대한다”며 “새만금청은 헴프 관련 기업이 새만금에 투자할 경우 인허가 등 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

/정성학 기자