[사설]현대차 새만금투자의 전기되길

[새전북신문] 현대자동차그룹이 대규모 투자하기로 한 새만금 국가산업단지가 ‘투자진흥지구’에 이어 ‘종합보세구역’으로 지정됐다.현대차의 새만금 투자를 촉진할 선제적 조치로, 공장 건설단계부터 상품 제조와 수출까지 전 과정에서 과세보류 혜택을 받게 됐다. 관세청은 여기에 더해 "첨단 전략산업 원스톱 지원으로 새만금이 대한민국 미래산업 핵심 거점으로 성장할 수 있도록 행정력을 집중하겠다”고 밝혔다.

16조원에 이르는 경제적 효과와 7만1,000여명의 고용을 창출할 획기적인 사업의 시금석이 마련된 셈이다. 새만금개발청과 관세청은 지난 4일 최근 매립된 새만금 산단 3, 7, 8공구를 종합보세구역으로 지정했다. 면적은 6.0㎢으로 축구장 840배 넓이다.

이로써 종합보세구역은 이미 지정을 마친 1, 2, 5, 6공구 8.1㎢를 포함해 14.1㎢ 규모로 커졌다. 종합보세구역은 과세가 보류된 상태로 외국 물품을 보관, 제조, 가공, 건설 등이 가능한 구역을 일컫는다.

종합보세구역 확대는 현대차그룹을 비롯한 첨단 제조업체들이 새만금을 글로벌 전진기지로 활용할 수 있는 전기가 된다.

아디시피 현대차그룹은 새만금 지역 112만 4,000㎡ 부지에 9조원을 투자해 AI 데이터센터와 연 3만대 생산능력을 갖춘 로봇및 부품클러스터, 200MW 수전해 플랜트,GW급 태양광 발전소등을 짓기로 했다.

이들 사업이 완공되면 16조 원 규모의 경제 파급효과와 직간접으로 7만1,000여명의 일자리가 생길것으로 전망된다. 국내 로봇과 AI 산업 생태계 강화됨은 물론 수소 에너지 대전환과 세계적 추세인 탄소중립 시대를 선도하는 효과도 거두게 된다.

현대차의 새만금 투자는 자율주행과 로보틱스, 스마트 제조같은 첨단 기술을 통한 대한민국이 미래 산업 강국으로 도약하는 전기를 마련한다는 점에서 도민뿐 아니라 국민적 관심을 모아온 터다.

하지만 천문학적 투자계획 발표에도 이를 뒷받침할 기반시설과 행정절차 진행에 많은 도민들의 의구심이 있었던것도 사실이다. 다행히도 이번 새만금청과 관세청의 보세구역 확대지정이 이들 우려를 덜게 한 효과가 크다.