[사설]마른 가뭄, 피해 줄일 대책 서둘러야

[새전북신문] 장마철에도 비가 내리지 않는 이른바 마른장마에 도내 대부분 지역이 가뭄 피해가 우려된다. 농업용수는 물론 생활용수 공급까지 차질이 우려돼 대책 마련이 급하다.

지난 23일 기준, 도내 농업용 저수지 2,153곳의 저수율은 평균 54%에 불과하다.

이는 평년 평균 저수율 73%보다 무려 19%포인트가량 낮은 수준이다. 전국적으로도 저수율이 60%를 밑도는 지역은 전북을 비롯해 경남 48%와 제주 42% 단 3곳뿐이다.

수도권과 강원, 충청권 등 중부지방은 저수율이 80% 안팎을 기록 중이다. 그만큼 남부지방에 비가 적게 내렸다.

올해 들어 도내 누적 강수량은 평년 대비 79% 수준인 548㎜에 그쳤다. 특히, 장마철이 낀 지난 5월 24일부터 이달 23일까지 최근 2개월간 누적 강수량은 274㎜에 그쳐 평년 대비 65% 수준에 불과했다.

섬진강권은 한층 더 심각한 상황이다. 29일 현재 섬진댐 저수율은 평년 저수율 77.4%를 크게 밑도는 26.3%다. 관리주체인 농어촌공사는 섬진강댐에서 농업용수를 끌어쓰는 정읍, 김제, 부안 등 서남권 평야에 대해 요일별로 급수를 제한하는 등 방류량을 줄인 상태다.

전주, 군산, 익산 등 전북도민 80%가량이 먹고 쓰는 주된 식수원인 용담 다목적댐 역시 저수율이 49%에 그친다. 생활용수 공급까지 비상이 걸렸다는 뜻이다.

정읍과 김제 등 서남권 식수원인 섬진강댐은 한층 더 심각해 이른 시일 내 비가 내리지 않으면 밑바닥을 드러낼 조짐이다.

농어촌공사와 전북도는 이에 따라 섬진강댐이 마르는 최악의 상황에 수돗물을 대체 공급할 방안을 강구 중이라고 한다. 최악의 경우 서남권 주민들에게 용담댐 물을 끌어다 공급하겠다는 안이다.

전북도는 최악의 경우 농업용수 확보를 위해 관정이나 양수장 개발, 저수지 준설 작업 등을 추진하고 있다.

가뭄은 인력으로 어찌 해볼 수 없는 천재인 것은 사실이다. 하지만 가용 가능한 대책을 마련하면 그 피해를 줄일 수 있다. 최악의 사태에 대비해 그 피해를 줄이는 건 관리 당국의 몫이다.