[기자수첩] 부안군 농업기술센터, 변화는 더 이상 미룰 수 없다

[새전북신문] 행정은 시대를 따라가야 한다. 시대가 변했는데 조직만 그대로라면 결국 비효율은 군민의 부담으로 돌아온다.

부안군 농업기술센터는 오랜 기간 농업기술 보급과 농업인 교육, 농촌지도사업 등을 수행하며 지역 농업 발전의 한 축을 담당해 왔다.

그 역할과 성과는 충분히 인정받아야 하지만 시대가 달라진 만큼 조직 운영 방식 역시 다시 들여다볼 필요가 있다.

지금의 행정환경은 과거와 확연히 다르다. 인구는 줄고 지방재정은 갈수록 어려워지는 반면 한정된 예산과 인력으로 더 큰 행정성과를 만들어야 하는 것이 지방자치단체의 현실이다.

이런 여건이라면 모든 행정조직이 효율성을 다시 점검하는 것은 자연스러운 흐름이다. 농업기술센터와 농정 부서의 기능을 다시 살펴보자는 논의는 결코 낯선 이야기가 아니다.

오히려 늦은 감이 있다는 지적이 나오는 것도 업무가 중복되거나 연계성이 높은 분야에 대한 기능 조정과 조직 재설계가 행정 혁신의 출발점이 될 수 있기 때문이다.

물론 조직개편이 곧 조직 축소를 의미해서는 안 된다. 농촌지도와 기술보급, 농업인 교육이라는 전문 기능은 유지하면서 더욱 강화해야 하며, 중요한 것은 조직의 명칭이 아니라 농업인에게 얼마나 효율적이고 실질적인 행정서비스를 제공할 수 있느냐다.

이미 여러 지방자치단체는 시대 변화에 맞춰 조직을 재설계하고 행정 기능을 조정하고 있다.

변화하지 않는 조직은 결국 시대의 요구를 따라가기 어렵고 행정 역시 관행보다 군민의 편익을 중심에 둘 때 경쟁력을 갖출 수 있다.

부안군도 이제는 결단을 미뤄서는 안 된다.

농업기술센터를 존치할 것인지, 기능을 통합할 것인지, 어떤 방식으로 조직을 재편할 것인지는 충분한 검토와 공론화를 거쳐 결정하면 된다.

다만 논의 자체를 미루는 것은 더 이상 해답이 될 수 없다.

행정조직은 조직을 유지하기 위해 존재하는 것이 아니라 군민에게 더 나은 서비스를 제공하기 위해 존재한다.

농업인의 편익을 높이고 행정 효율을 극대화할 수 있다면 조직개편은 더 이상 선택의 문제가 아니라 시대 변화에 대응하기 위한 현실적인 과제가 될 수밖에 없다.

변화하는 농업환경 속에서 부안군 농업행정도 새로운 틀을 고민해야 할 시점이다.

현상 유지에 머무르기보다 미래를 준비하는 조직 혁신으로 한 걸음 나아갈 때, 부안 농업의 경쟁력과 행정의 효율성도 함께 높아질 것이다.

/부안=고병하 기자