원균은 정말 임진왜란 최대의 패장이었을까?

[새전북신문] '원균이 묻는 이순신의 3대 미스터리(지은이 원종섭, 펴낸 곳 논형)'는 원균을 변호하기 위해 쓰인 책이 아니다.

오히려 지은이는『조선왕조실록』, 『징비록』, 『난중일기』, 공신교서, 행장, 간찰 등 다양한 사료를 바탕으로 우리가 오랫동안 당연하게 받아들여 온 역사 서술을 다시 읽어 보자고 제안한다. 이순신을 둘러싼 세 가지 역사적 쟁점과 원균에 대한 부정적 평가가 형성된 과정을 추적, 기록의 이면에 숨겨진 역사적 진실에 접근한다.

원균은 정말 임진왜란 최대의 패장이었을까? 이 질문은 단순히 한 인물의 재평가를 넘어 우리가 역사를 어떻게 기억하고 이해하는가에 대한 문제로 이어진다.

'원균이 묻는 이순신의 3대 미스터리'는 영웅과 역적이라는 익숙한 구도를 잠시 내려놓고 기록 그 자체를 바라보게 만든다. 이 책의 가치는 특정 인물을 옹호하거나 비난하는 데 있지 않다. 오히려 독자 스스로 사료를 읽고 질문하며 판단하도록 이끈다는 점에 있다.

'원균이 묻는 이순신의 3대 미스터리'는 역사를 다시 읽고 싶은 독자들에게 새로운 시각과 깊은 성찰의 기회를 제공하는 문제의식 있는 역사서이다.

지은이는 수백 년 동안 반복되어 온 원균 악장론이 어떠한 과정을 통해 형성되었는지 살펴보는 한편, 기존 연구에서 충분히 주목받지 못했던 공신교서와 친필 간찰, 행장 등의 사료를 새롭게 조명한다. 또, 칠천량해전과 관련된 기존 통설을 검토하고, 『징비록』과 『난중일기』의 기록이 갖는 한계와 편향성에 대해서도 비판적으로 접근한다.

최근 발견된 원균 장군의 친필 간찰과 국립진주박물관 소장 원릉군 원균 선무일등공신 교서 등 귀중한 사료가 수록되어 있어 독자들이 직접 기록을 확인하며 판단할 수 있도록 구성했다. 이는 특정 인물에 대한 찬양이나 비난을 넘어 사료를 통해 역사를 읽고 해석하는 과정 자체를 보여 주려는 저자의 의도를 담고 있다.

'원균이 묻는 이순신의 3대 미스터리'는 영웅과 패배자라는 단순한 이분법을 넘어, 역사란 무엇이며 기록은 어떻게 만들어지는가라는 근본적인 질문을 던진다. 익숙한 임진왜란의 역사 속에서 새로운 시각을 발견하고자 하는 독자들에게 의미 있는 역사 탐구의 기회를 제공한다.

지은이는 해방둥이로 경기도 부천에서 태어나 삼성 공채 9기로 입사하여 제일제당 경리과장, 삼성전자 반도체 부천 공장장(상무이사), 반도체 총괄 경영실장(전무이사), CJ제일제당 대표이사와 광전자 그룹 부회장을 지냈다.

농촌에 투신한 뒤에는 도드람 양돈농협 초대 상임 이사로 부임하여 사업을 수직 계열화했고, 고향 ≪부천신문≫의 논설위원과 부천시장학재단 이사장을 역임했다.

어려서부터 원균에 대한 악평으로 깊은 상처를 받은 탓에 그 트라우마로부터 자유롭지 못했다. 그는 임진왜란 직후 공신 심사에서 권율, 이순신과 함께 선무 1등 공신에 책봉 된 인물인데도 말이다. 은퇴 이후 여러 자료와 서적 등을 통해 원균과 임진왜란을 학습하는 한편 그 흔적을 찾아 관련 장소를 답사하기도 했다. 저서로 『해암잡기』, 『알기 쉽게 정리한 우리 조상 이야기』, 『새로 쓰는 원균 이야기』등을 펴냈다./이종근기자