전북도, 중형 닥터헬기 도입

[새전북신문] 전북자치도가 1일 새롭게 도입한 중형 응급의료전용헬기(닥터헬기·사진) 운항을 시작했다.

새 기종은 이탈리아 레오나르도사가 제작한 닥터헬기(AW-169)로 소형인 기존 닥터헬기(AW-109)보다 기내 공간이 넓어 의료장비를 다양하게 탑재할 수 있다.

특히, 환자를 기내 중앙에 배치할 수 있어 의료진이 양방향에서 응급처치를 진행할 수 있다. 또한 항속거리가 길어 서울 등과 같은 장거리 이송이 가능하다는 점도 강점으로 꼽힌다.

방상윤 도 복지여성보건국장은 “단순한 장비 교체를 넘어 도민의 생명을 지키는 응급의료 안전망을 한 단계 강화하는 의미가 있다”며 “새롭게 운영되는 중형 닥터헬기가 현장에 안정적으로 안착할 수 있도록 소방본부와 의료기관 등 관계기관과 긴밀히 협력해 도민의 생명과 안전을 지키는데 최선을 다하겠다”고 말했다.

앞서 2016년 도입된 기존 닥터헬기는 권역외상센터인 익산 원광대학교병원에 배치돼 전북은 물론, 가까운 충남 서천과 보령 일대 섬과 산간벽지 주민들의 119구급차 역할을 해왔다.

지난 10년간 이송한 중증응급환자만도 총 1,625명에 이른다.

/정성학 기자