[생의 한가운데]진안을 알아가는 누정 여행

[새전북신문] '남한의 지붕'이자 호남의 지붕이라 불리는 진안군은 평균 고도 300~500m에 달하는 대표적인 고원(高原) 지역이다. 진안하면 빼놓을 수 없는 것이 마이산이다. 이 독특한 지형적 특성 때문에 진안으로 떠나는 여행은 여느 평지나 해안가 관광지와는 확연히 다른, 깊고 특별한 의미가 있다. 마이산으로 대변되는 진안에는 섬진강을 따라 절경이라고 불릴만한 정자와 누각이 있고, 무엇보다 전설이 많다. 전북에는 누정보다는 모정이 많다고 알려져 있지만 진안은 지형에 잘 어울리는 곳에 누정이 있다. (사)대동사상기념사업회에서는 진안향교를 중심으로 알려지지 않은 문화유산과 진안을 알리는 작업으로 향교활용 사업을 하고 있다.

누각과 정자는 선비들의 휴식 공간이며 고급문화를 즐겼던 곳이다. 이곳에서는 마을의 대소사를 비롯하여 공동체 운영을 위한 합의와 교육이 이루어졌다. 섬진강 줄기가 흘러가는 진안 곳곳에 자리잡은 누정은 상하귀천이 존재했던 시대에 제한적인 공간으로 비경을 바라보며 시를 즐길 수 있는 선비와 관료들만의 공간이어서인지 알려지지 않은 누정이 있다. 수선루, 영모정, 쌍계루, 모운정, 만취정, 와룡정 등등. 이 정자들은 보물로 지정된 것부터 근대에 건립된 것으로 각각이 사연이 다르고 바라보는 풍광도 다르다. 그동안 전남이나 함양 등 계곡을 다니면서 봤던 누정과 형세와 품격이 다르다. 진안에 있는 누정은 지질학적인 영향을 받아서 생겨났고, 조선 후기 여류 시인으로 250여 한시를 남긴 김삼의당 일가가 세운 정자도 있다.

마이산하면 조선을 건국한 태조 이성계가 금척을 받은 은수사가 있고 은수사에는 겨울에 거꾸로 고드름이 열리는 신령한 기운이 서린 곳이며, 그 옆에는 천연기념물인 배나무가 있다. 태조께서 진안에 와서 꿈에 금척을 하사받아 건국에 대한 포부를 갖기 시작하였다면 신분제도가 확연한 조선시대 사병을 모아 군세를 자랑했던 정여립이 죽었다는 죽도가 있다. 태조는 진안에서 건국에 대한 꿈을 키웠다면 조선왕조에 대해서 부정하고 대립하였던 사람이 진안에서 죽었다. 상반된 두 사람의 꿈이 매우 역설적인 사건으로 되새기게 한다. 은수사 아래에는 이갑룡 거사가 쌓았다는 돌탑으로 유명한 탑사가 위치하여 마이산을 더욱 유명하게 하였으며 그 아래에는 금당사가 자리하고 있다. 금당사와 탑사 사이에는 벚꽃길이 조성되어 봄에는 상춘객으로 북적이고 탑영제는 마이산을 통째로 담고 있어 사철 방문객이 끊이지 않는 명소이다. 그 끝에 마련된 김삼의당과 하륜을 모신 사당과 부부시비, 작은 공원이 잘 정비되어 있다.

도시의 소음과 문명의 속도를 높은 산들이 차단해 준다. 온전한 나만의 시간과 평정한 마음을 찾고자 할 때 누정을 순회하며 걸어보면 누정의 아름다움과 지형에 감탄할 것이다. 옛 선비들이 은거와 사색이라는 고귀한 정신을 체험하고자 스스로 한가함을 선택하는데 가장 적합한 장소가 진안 누정 순례길이다.

(사)대동사상기념사업회가 문화유산청에서 실시하는 향교활용사업을 주관하면서 진안에 있는 정자를 일반인들에게 소개하고 있다. 이 사업은 진안군에서 진안이 가진 관광 명소를 홍보하려는 취지와 맞닿아 효과가 배가 되었다. 일반인에게는 누정을 답사하며 진안의 아름다운 풍경을 소개하고 다문화 가족과 고령자와는 한류문화를 체험하는데, 한지 부채 만들기와 컵등(燈)을 만드는 체험을 하고 있다. 학생들과는 향교에서 유교문화를 체험하고 마이산, 은수사, 대한이산묘를 방문하여 진안지역 역사를 생생하게 현장실습하고 있다.

전주에서 높은 고개를 올라가야 만날 수 있고 한여름에는 온도차가 3도 정도 난다고 하니 지척에 있는 곳이지만 진안은 마치 신령한 곳처럼 여겨진다. 세상의 소음과 번잡한 일상이 진안에 가면 자연 속에 소멸할 것 같은 신묘한 지역이다. 임진왜란 때 황진 장군이 곰티재라 불리는 웅치전을 통해 전주성을 지켜냈다는 역사적 사실에서 진안이 가진 지리적 중요도는 말할 것도 없다. 진안이 현대인에게 힐링 장소를 제공하고 있다. 올여름에는 데미샘, 운장산, 운일암반일암, 용담호까지 갈 곳 볼 곳 많은 진안, 아름다운 누정과 전설을 찾아가 보자./김현조 시인