현대사 속 ‘기록의 공백’ 메우는 김덕룡의 60년 정치 증언

[새전북신문] 가장 뜨겁고 장엄했던 역사의 현장마다 김덕룡이 있었다.

'그때 거기 김덕룡이 있었다(지은이 김덕룡,펴낸 곳 메디치미디어)'는 김영삼 전 대통령의 최측근이자 한국 민주화 운동의 산증인으로 꼽히는 김덕룡 김영삼민주센터 이사장의 회고록이다.

격랑의 한국 현대사 속 ‘기록의 공백’을 메우는 김덕룡의 60년 정치 증언이다.

김이사장이 1960년대 학생 운동을 시작으로 김영삼 전 대통령과 함께한 반독재 민주화 투쟁, 1987년 6월 항쟁, 1990년 3당 합당, 1993년 문민정부 출범과 개혁, 이후 재외동포와 남북화해를 위한 활동에 이르기까지 그의 60년 정치 역정을 정리한 증언록이다. 김이사장은 “내 삶 역정의 기록이기도 하지만, 다른 한편으로는 민주화의 한 시대를 살아온 우리 시대의 증언록”이라고 이 회고록의 의미를 설명한다. 책은 공적인 기록으로서의 의미를 더욱 살리기 위하여 통상적인 연대기적 순서를 과감히 탈피했다. ‘서울대 문리대 학생회장 시절, 김영삼 의원과의 첫 만남’의 장면부터 시작하여 독자들을 한국 현대사에서 가장 뜨거웠던 개혁과 격랑의 현장 속으로 곧장 안내한다.

이번 회고록의 부제는 ‘대한민국 민주화 개혁의 기록’이다. 1960년대 학생운동부터 민주화운동, 문민정부 출범, 정무장관 재임, 남북관계와 재외동포 활동에 이르기까지 김 전 의원이 걸어온 정치 인생과 현대사의 주요 장면이 담겼다. 그는 1964년 서울대 문리대 학생회장으로 6·3항쟁에 참여했다가 제적된 뒤 김영삼 전 대통령의 비서로 정치를 시작했다. 이후 군부독재 시절 야당 정치인으로 민주화운동에 참여했고, 1988년 제13대 국회의원에 당선된 뒤 17대까지 내리 5선을 지냈다. 1992년 문민정부 출범 이후에는 정무장관을 두 차례 역임하며 국정 운영에 참여했다. 문재인 정부 시절에는 민주평화통일자문회의 수석부의장을 맡아 평양을 방문하는 등 남북관계와 평화 담론에도 관여했다.

그의 활동은 국내 정치에만 머물지 않았다. 그는 대한민국의 미래 동력이 해외 한인사회와 글로벌 네트워크에 있다고 보고 재외동포 사회와의 연대에도 꾸준히 힘을 쏟았다. 세계한인상공인총연합회 이사장, 세계한민족공동체재단 총재, 장보고글로벌재단 이사장, 유엔(UN)한반도평화번영재단 이사장 등을 맡아 재외동포 경제인과 차세대 한인 인재, 한민족 네트워크 확장에 관여했다.

김이사장은 "김영삼 대통령과 함께 겪은 모든 역정은 행복했다"며, 스스로 사익과 기득권을 포기했던 김영삼 전 대통령의 정치가 오늘날에도 시사하는 바가 크다고 했다. 이어 "민주주의는 저절로 주어지는 것이 아니라 수많은 이들의 희생과 헌신으로 이루어지는 것"이라며, 국민들이 끊임없이 감시하고 지켜봐야 할 제도임을 강조했다. 그는 "정치권이 대화와 타협을 통해 국민을 하나로 묶는 정치를 펼쳐달라"는 당부와 함께, "대한민국의 민주화 여정에서 함께 고난과 영광을 나눈 동지들에게 이 책을 바친다"며 깊은 경의를 표했다.

지은이는 1941년 익산에서 태어났다. 서울대학교 문리대 학생회장 시절 ‘6·3 대일굴욕외교 반대 투쟁’을 주도하며 첫 옥고를 치르고 제적당했다. 이후 민주화 운동의 최전선에 섰으며, ‘김지하 양심선언’과 ‘YH 사건 보고서’ 배포, ‘YS 단식 투쟁 성명서’ 외신 공표 등으로 박정희·전두환 정권 아래서 총 네 차례 투옥되었다. 1970년 김영삼 의원의 비서로 정계에 입문한 이래 김영삼 총재 비서실장, 민주화추진협의회(민추협) 기획조정실장 등을 거치며 ‘YS의 분신’이자 실무 사령탑으로서 2·12 총선 승리와 직선제 개헌 투쟁을 이끌었다.

1993년 문민정부 출범 이후에는 두 차례 정무장관 역임, 집권당 사무총장으로 일하며 문민 개혁의 기틀을 다지는 데 크게 기여했다. 1988년 제13대 국회에 등원한 이후 서울 서초구에서 5선 국회의원을 지냈으며 한나라당 원내대표 등을 역임했다. 정치하는 동안 ‘상생의 정치’를 주창했다. 이후 이명박 정부 민족화해협력범국민협의회(민화협) 대표상임의장, 문재인 정부 민주평화통일자문회의(민주평통) 수석부의장으로 정파를 넘어 남북 간 화해를 위해 일했다. 세계한인상공인연합회를 창립하는 등 750만 재외동포의 네트워크를 구축하는 데 심혈을 기울였다. 현재 김영삼민주센터 이사장 및 (사)민추협 공동이사장으로 활동하고 있다. 평생 개혁적인 보수정치인으로 통합과 실용의 정치를 추구했다. 이제 치열했던 60년 역정의 기록을 다음 세대를 위해 세상에 내놓는다./이종근기자





지은이는 지난달 29일 오후 3시 국회박물관 2층 대강당에서 출판기념회를 가졌다./이종근기자