[데스크 칼럼] 돌을 베개 삼고 양치질하며 살고 싶다

[새전북신문] 불어난 계곡물은 절을 에두르고, 물이끼는 돌의 이마에서 한층 짙푸르다. 계곡의 청량한 바람은 맑고 청아해서 꿈길을 걷는듯 행복한 새벽길을 펼쳐놓는다. 석천암(石泉庵)의 석천은 '바위(石) 틈에서 솟아나는 맑은 샘물(泉)'을 의미한다. 바위에서 솟아나는 약수라는 뜻으로, 암자 근처의 자연 샘물에서 이름이 유래됐다. 주로 깊은 산속의 은둔처나 수행처의 암자 이름으로 쓰인다.

대둔산 석천암의 경우, 사냥꾼이 멧돼지를 쫓다 바위에서 나오는 샘물 근처에서 부처님을 보고 살생을 멈추고 도를 닦았다는 설화가 전해지기도 한다. 대둔산 석천암(漱泉庵)은 '돌을 베개삼고(枕石) 흐르는 물에 양치질한다(漱泉)'는 뜻의 침석수천(枕石漱泉)의 의미를 담아 자연 속에서 도를 닦는 수행처로도 유명하다.

충청남도 논산의 대둔산, 기암절벽 아래 자리해있는 석천암을 방문했다. 이곳에서 기거중인 천산 스님을 만났다. 홀로 있는 이곳이 지상낙원이라 일하는 재미보다 산속에서 사는 즐거움에 빠져 자신을 스스로 산사람이라 부른단다. 샘물 옆 바위에는 ‘침석(枕石)’과 ‘수천(漱泉)’이라는 글씨가 새겨져 있다. ‘돌을 베개 삼고 샘물로 양치질한다’는 뜻이다. 은둔자의 생활철학임을 알 수 있다. 돌 속에서 나오는 샘물 말고는 뭐가 있겠는가. 그러니 돌을 베개 삼는다. 돌베개를 베고 누워 있는 사람의 심정은 무엇이겠는가. 완벽한 무소유가 아니겠는가. 가진 것은 돌베개뿐이다.

순천 송광사 침계루로 발길을 옮긴다. 침계루(枕溪樓)는 '개울을 베고 누운 다락'이라는 뜻으로, 사찰을 흐르는 아름다운 계곡(계류)과 맞닿아 지어진 이름이다. 규모면에서도 "위층에는 천 명이 앉을 수 있고 아래층에는 몇 장(丈)의 깃발도 세울 수 있다"는 말이 전해질 정도로 보물로 지정된 고창 선운사 '만세루'에 이어 국내 사찰 누각 중 두 번째로 큰 규모를 갖추고 있다. 또 역사적으로도 고려 말에 창건, 목은 이색의 시 '제침계루(題枕溪樓)'가 전할 정도로 송광사를 대표하는 유서 깊은 건물이다.

‘짓누르는 대웅전/빛은 고와 예스럽지 않구나/탑은 아지랑이 파란 벽으로 높고/누대는 달 밝은 못에 떠 있네/산빛은 구름 걷혀 드러나고/시냇소리는 비 개이자 뒤따르니/모든 하늘에서 길이 알리는 음악/온갖 새 높은 가지에서 춤을 추네’ 초의선사로부터 구족계를 받고 불법을 전수 받았던 범해(梵海) 각안선사(覺岸禪師)가 본격적으로 활동을 시작하게 된다. 이 작품은 이러한 침계루의 누대를 중심으로 한 대둔사의 자연 경관을 자연스럽게 묘사하고 있다. 어느 구절에도 불가에서 사용하는 용어가 들어 있지 않은 것을 볼 수 있다.그저 평범한 시인묵객의 눈에 비친 서경 그 자체이다. 못 위에 서 있는 누대에서 바라보는 밝은 달,구름 걷혀 더욱 짙은 산빛, 그리고 정적을 깨는 맑은 시냇물 소리는 그곳이 절집이 아니라도 가능한 서경이며, 그렇기에 더욱 자연을 닮은 작품이 됐다.

침계루 통풍구의 네 장의 꽃 이파리는 붉은 나무 기둥과 푸른 창문과 노란 벽면이 주변의 초록 빛깔과 어우러지면서 수려한 풍광이 그만이지만 ‘정도를 지나침은 미치지 못함과 같다’는 말과 ‘편안한 마음으로 제 분수를 지키며 만족할 줄을 아는’ 세상살이를 일러준다. 침계루의 꽃담은 돌 사이에 있는 꽃잎 부분이 비어 있다. 이곳은 기왓장으로 만들었으며 환풍 통로로 사용하기 위함으로, 아름다움과 실용성이 조화된 모습이다. 창문을 열어 놓고 계곡물 흘러가는 소리를 들으며 법경을 외우면 저절로 공부가 된다.

이윽고 건물 안 꽃담 통해 바깥 세상을 본다. 침계루 안쪽에서 보는 밖의 계곡 풍경과 물소리는 경주 독락당(보물)의 계정(溪亭)과 자웅을 겨룰 정도로 황홀하다. 구조적으로 통풍구를 설치, 시공함으로써 숨쉬는 건물로 목자재 수명을 한층 더 향상시켰음은 물론 세심한 미적까지 더해졌다는 판단이 든다.

‘바람은 자도/꽃은 떨어지고 새소리에/산은 더욱 그윽하다./새벽은 흰구름과/더불어 밝아오고 달은 물속에서/흘러간다//하루 종일 봄을 찾아도/봄은 안보여/짚신이 다 닳도록/온산을 헤매었네/봄 찾는 일/그만두고/집으로 돌아오니/울타리의 매화나무에/꽃 한송이 피어있네’

종고루 옆 선시가 예사롭지 않은 느낌으로 다가온다. 암키와와 수키와로 만들어진 토담의 멋스러움과 아주 큰 굴뚝을 보는 사이, 대숲에 이는 바람 고운 울림을 내며 스쳐 지나간다. 송광사 경내를 지나 조계산을 넘어 반대편 쪽 선암사로 알싸한 본 풍경을 뒤로 한 채 발길을 옮긴다.