[사설]공공기관 이전 현대차 새만금투자에 맞춰야

정부가 추진하는 2차 수도권 공공기관 지방 이전에 맞춰 전북은 현대차그룹의 새만금 투자계획 파급 효과를 극대화하는 데 초점을 맞춰야 한다는 목소리가 크다.

“현대차그룹의 새만금 투자를 전북의 성장 동력화하려면 인공지능(AI), 로봇, 수소 분야 공공기관을 대거 도내에 유치해야 한다”라는 거다.

수도권 공공기관 이전은 당장 내년부터 본격화될 예정이다. 전북뿐 아니라 대다수 지방자치단체가 유치에 사활을 걸고 있는 만큼 지역 안배 주장으로 통할 리 만무하다. 단순한 지역 안배가 아니라, 민간 기업의 투자 위험을 줄이면서 상생 효과는 극대화할 수 있는 논리와 전략 마련이 시급한 이유다.

전북도 싱크탱크인 전북연구원은 이슈 브리핑을 통해 ‘현대자동차그룹의 새만금 투자, 2차 공공기관의 전략적 이전으로 완성된다’라고 지적했다.

현대차그룹은 지난 2월 말 새만금을 AI, 로봇, 수소 등 3대 첨단산업 기지화하겠다며, 9조 원대에 달하는 투자협약을 맺은 상태다.

하지만 전북은 아직 이를 뒷받침할 인프라, 특히 연구개발과 상용화를 촉진할 공공기관이 태부족인 실정이다. 당장 투자가 이뤄져도 지역경제에 미치는 파급 효과가 제한적일 것이라는 우려가 큰 이유다.

전북연구원이 유치 대상으로 꼽은 10여 개 공공기관 AI 분야의 경우 유치 대상으로 한국산업기술진흥원, 한국데이터산업진흥원, 한국과학기술연구원 등이다.

로봇 분야에서는 국토교통과학기술진흥원, 과학기술사업화진흥원, 한국철도기술연구원 등, 수소 분야는 한국에너지기술평가원, 국토교통과학기술진흥원, 한국건설기술연구원 등이 꼽혔다.

현대차그룹의 자본과 기술이 공공기관의 연구개발 역량이나 로컬인재와 결합할 때 완벽한 산업생태계가 완성될 수 있다는 거다.

거듭 강조하지만 지역 안배나 균형발전 주장만으로 공공기관 유치는 요원하다. 전북도의 논리와 전략이 시급한 이유다.