습하고 더운 여름, 갑상선 질환 조심해야 하는 이유

최근 전국 곳곳에 폭염주의보가 내려지며 건강 관리에 대한 주의가 요구되고 있다. 실제로 습하고 더운 여름철에는 갑상선 질환을 더욱 조심해야 하는데, 이는 더위에 취약해지고 증상이 악화될 수 있기 때문이다.

갑상선은 갑상선 호르몬이라는 호르몬을 만들어내는 내분비기관으로, 목의 앞 중앙에 자리하고 있다. 갑상선에서 만들어지는 갑상선 호르몬은 우리 몸의 신진대사 속도를 조절하는 역할을 하며, 갑상선에 이상이 생기면 갑상선 호르몬이 많아지거나 부족해질 수 있다.

갑상선 호르몬이 많아지면 '갑상선기능항진증', 반대로 갑상선 호르몬이 부족해지면 '갑상선기능저하증'이라고 한다. 갑상선기능항진증은 신진대사 속도가 너무나 빨라지는 것이고, 갑상선기능저하증은 신진대사 속도가 느려져 성장지연 등의 문제가 발생한다.

특히 그 중에서도 갑상선기능항진증은 여름철에 더욱 괴로운 질환이다. 신진대사 속도가 빨라지면 필요 이상의 에너지가 만들어지는데, 이때 에너지가 열의 형태로 발산되어 더위를 참기 힘들어하며, 땀을 많이 흘리게 된다.

심혈관계 운동성이 증가해서 심장이 빨리 뛰고 손을 떨게 되는데, 많이 먹는데도 불구하고 오히려 체중이 감소하는 특징을 보인다. 정신적으로도 불안정해 신경이 날카로워지는 등 우울증 또는 공격성을 보이기도 한다.

반면 갑상선기능저하증은 우리 몸의 모든 기능이 저하되는데, 요즘과 같은 무더위 속에서도 체온이 낮아져 추위를 견디기 어려워한다. 만약 여름에도 춥고 피곤한 증상이 보인다면 갑상선기능저하증을 의심하고 병원에 내원할 필요가 있다.

에스메디센터 서형민 대표원장은 “갑상선은 아주 작은 호르몬 분비 장기이지만, 이곳에서 분비되는 갑상선 호르몬은 우리 몸의 에너지를 조절하는 매우 중요한 역할을 해낸다”면서 “여름에는 갑상선 질환으로 인한 증상이 더욱 두드러지게 나타나는 만큼, 일상생활에서 주의를 기울여야 한다”고 밝혔다.

이어 “갑상선 질환을 장기간 방치하면 건강에 심각한 영향을 미쳐 다양한 합병증을 유발할 수 있다”며 “이에 평소와 달리 땀이 많이 나거나 피로감을 느끼는 경우, 또는 여름임에도 불구하고 추위를 탄다면 갑상선 질환을 의심하고 곧바로 병원에 내원할 수 있도록 해야 한다”고 강조했다./박은희 기자







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