기사 작성: 이종근 - 2022년 01월 11일 14시11분
“2차 동학농민혁명 참여자 서훈 문제 매듭지어야”
‘동학농민혁명 2차 봉기와 동학농민군 서훈’ 통해 동학농민군 독립유공자 서훈 정당성 밝혀
1990년대 후반부터 제기된 2차 동학농민혁명 참여자 서훈 문제를 매듭지어야 한다는 주장이 제기된다. 독립군이나 의병과 마찬가지로 항일 활동을 벌였지만 이들에 비해 상대적으로 예우가 미흡하기 때문이다. 독립유공자로 지정해 역사적 행적에 걸맞은 예우를 해야 한다는 주장이 나오는 까닭이다.
동학농민혁명기념재단이 지난해 재단 교육관에서 ‘반일항쟁을 지향한 동학농민혁명 2차 봉기와 농민군 서훈’을 주제로 학술대회를 가진 결과물이 책자로 나온 것.
이는 ‘2차 동학농민전쟁(1894~1895년)에 참여한 농민군도 일제의 국권침탈에 항거한 사람들로 독립유공자로 예우해야 한다’는 주장을 학술적으로 검토하려는 목적으로 열렸다.
이 학술대회는 신영우 충북대 명예교수를 비롯, 근대사학자 9명이 참여한 가운데 2차 동학농민혁명의 항일 성격과 참여자 예우방안, 교과서의 동학농민혁명 서술 등에 대해 논했다.
그동안 전봉준 ‧ 최시형 등 동학농민혁명 참여자들에 대한 명예회복 과 서훈의 필요성이 제기됨에 따라, 동학농민혁명 2차 봉기의 반일항쟁 성격을 깊이 있게 다루고 이에 참여한 농민군의 독립유공자 서훈 문제를 집중 논의했다.
특히, 독립유공자 예우에 관한 법률에 따른 국가보훈 독립유공자 서훈 공적 심사 기준인 ‘일제의 국권침탈’의 기점에 대해 심도 있게 논의됐다. 1894년 6월 일본은 경복궁을 점령해 조선군의 무장을 해제하고 친일내각을 수립해 국권을 침탈했기 때문이다.
동학농민혁명 2차 봉기는 바로 이러한 일본의 국권침탈에 항거한 것이며. 따라서 현재 적용되고 있는 1895년 을미사변을 1894년 6월 일본의 경복궁 무력점령으로 변경하는 것이 타당하다는 주장이 비중 있게 제기됐다.
신영우 충북대 명예교수의‘동학농민군 독립유공자 서훈의 정당성’주제 기조강연을 시작으로, 조재곤 서강대 연구교수의‘청일전쟁과 일본의 조선정책 보호국구상과 그 실현, 배항섭 성균관대 교수의‘동학농민혁명 2차 봉기의 반일항쟁 성격’, 김양식 청주대 교수의‘동학농민혁명 참여자 예우방안’, 유바다 고려대 교수의‘역사교과서의 동학농민혁명 서술 검토’가 발표됐고 이에 대한 활발한 토론이 진행됐다.
이형규 이사장은“이번 책자 발간을 통해 반일항쟁을 지향했던 동학농민혁명 2차 봉기의 성격이 재조명되고 동학농민군의 독립유공자 서훈과 관련된 다양한 논의가 펼쳐지는 획기적인 계기가 되기를 기대한다”고 했다./이종근기자
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