기사 작성: 박은희 - 2025년 11월 25일 08시47분
계절을 가리지 않고 발병 및 악화되는 ‘아토피’ 올바른 치료는?
아토피는 여름철엔 쉴 새 없이 흐르는 땀과 열로 인해 그 증상이 악화된다면, 겨울에는 건조감과 실·내외 온도 변화로 피부가 갈라지는 등 각종 증상을 유발한다. 특히 아토피로 인해 나타나는 각종 증상은 환자의 일상생활에 막대한 영향을 끼쳐 우울감, 무기력증 등을 유발하여 많은 문제가 되고 있다.
아토피는 극심한 가려움증과 함께 홍반, 각질, 태선화, 진물, 색소침착 등 다양한 증상이 나타난다는 특징이 있다. 증상 초기에는 붉어진 피부에 건조감과 비교적 약한 가려움이 동반되지만 점차 가려움이 심해져 참기 힘들어진다. 주된 발병 부위는 목과 이마, 손, 눈 주위 등 부위를 가리지 않고 전신에서 나타날 수 있다.
극심한 가려움은 숙면에 어려움을 겪게 만들어 사회생활, 학업 등에 악영향을 끼칠 수 있다. 또한 점차 심해지는 가려움을 참지 못해 긁는 환자들은 증상 악화 및 지속 등 문제를 겪게 되는데, 자극을 준 병변에 상처, 세균과 진균 등이 침입하여 2차 감염, 염증, 다양한 합병증 등으로 고생할 수 있다.
아토피는 발병 원인이 다양하다는 특징이 있다. 주된 원인으로는 유전적 원인, 환경적 원인, 면역력 저하 등을 꼽을 수 있다. 난치성 질환으로 알려져 있는 해당 질환은 보통 유아기와 소아기에 나타나 점차 사라지기도 하지만 청소년, 성인기까지 이어지거나 새롭게 나타날 수 있다.
아토피는 만성 피부질환 중에서도 특히 완화와 재발이 반복되어 치료하기 까다로운 질환으로 알려져 있지만, 발병 초기에 질환의 근본적인 원인 치료를 성실히 임한다면 충분히 호전될 수 있는 질환이다. 무엇보다도 치료 중 증상이 호전되더라도 멈추지 말고 끝까지 치료를 받는 것이 중요하다.
한의원 등 한의학에서는 아토피를 단순 피부질환이 아닌 우리 신체 내부의 체질적인 문제와 내부 장기의 부조화 등 문제가 복합되어 그 증상이 피부 겉으로 나타난다고 보고 있다. 이에 신체 내부의 면역력과 피부 재생력을 높이는 치료를 적용하고 있다. 이를 통해 저하된 면역력을 높이고 근본적으로 치료하여 재발을 예방하는데, 아토피 외에도 건선, 여드름, 자반증 등 다양한 만성 질환에 적용되고 있다.
한의학적 치료는 치료는 각 환자의 체질과 증상에 맞춰 각각 다르게 시행하는데, 피부에 쌓여 있는 독소, 열기, 염증 등을 배출하는 한약 치료, 피부 면역체계를 활성화 및 재생시키는 침 치료, 한약재에서 추출한 한약액을 병변에 직접 주입하는 약침치료 등을 각각 적용한다.
생기한의원 대전점 방상혁 대표원장은 “아토피는 치료와 함께 평소 식단, 운동 및 스트레스 조절, 의복 및 침구류 청결 등 개인의 지속적인 관리가 필요하다”라며 “또한 자신이 열이 많은 체질이라면 내부 열을 내려주고, 건조한 체질이라면 실내 습도조절, 꾸준한 수분 섭취 등 관리가 필요하다”라고 전했다./박은희 기자
도움말 : 생기한의원 대전점 방상혁 대표원장
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지면 : 2025-11-26 17면
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