기사 작성: 박은희 - 2025년 09월 29일 15시41분
스마일라식수술 및 시력교정술 긴 추석연휴 맞아 관심증가 안과 전문의와의 상담 중요해
다가오는 긴 추석 연휴를 앞두고 시력교정수술을 계획하는 이들이 늘고 있다. 평소 학업이나 업무로 인해 회복 기간을 확보하기 어려웠던 직장인과 대학생들이 연휴를 활용해 스마일라식을 선택하는 사례가 증가하는 것이다.
시력 저하는 단순히 불편함을 넘어 삶의 질 전반에 영향을 준다. 안경이나 콘택트렌즈로 교정할 수 있지만, 보다 자유롭고 활동적인 생활을 원하는 이들을 중심으로 시력교정술에 대한 수요는 꾸준히 늘고 있다. 라식과 라섹 같은 기존 수술법이 오랫동안 사용돼 왔으나, 최근에는 한단계 더 발전되어 안정성과 회복 속도를 강화한 3세대 시력교정술인 스마일라식(SMILE)이 주목받고 있다.
스마일라식은 펨토초 레이저를 이용해 각막 내부에 얇은 조각(렌티큘)을 형성한 뒤, 2~3mm 정도의 최소 절개창을 통해 제거하는 방식이다. 기존 라식이 20mm 내외의 각막 절편을 생성하는 것과 비교하면 절개 범위가 현저히 줄어든다. 이로 인해 각막 안정성이 높아지고 회복이 빠르며, 절편 탈락이나 각막 혼탁 같은 합병증 위험이 줄어든다. 또한 안구건조증, 빛 번짐, 눈부심 등 부작용 발생률이 낮아 대학생이나 직장인, 스포츠 활동이 잦은 이들에게 적합한 방법으로 평가된다.
만족할만한 수술 결과를 위해서는 정밀한 사전 검사와 맞춤 계획이 필수적이다. 각막 두께와 형태, 동공 크기, 안구 건조 정도는 물론 굴절력과 기존 안질환 여부까지 세밀하게 평가해야 한다. 단순히 조금이라도 더 저렴한 수술 비용이나 가격할인 이벤트 조건만 보고 수술을 결정한다면 예기치 못한 부작용이나 불만족스러운 결과로 이어질 수 있다.
스마일수술 시 첨단 장비의 활용도 중요한 요소다. 독일 칼자이스의 비쥬맥스(VisuMax) 같은 전용 장비는 미세 절개로 각막 조직 손상을 최소화하고 정밀성을 높여, 예측 가능한 시력 회복을 가능하게 한다. 하지만 장비의 성능만으로는 충분치 않다. 수천 건 이상의 임상 경험을 가진 안과 전문의가 집도해야 돌발 상황에 신속히 대응할 수 있고, 수술 후 관리 체계 역시 안정성과 만족도를 좌우하는 핵심 요인이다.
스마일라식 수술 후 관리 또한 간과할 수 없다. 초기 회복기에는 전자기기 사용을 줄이고 자외선 차단을 위해 선글라스를 착용하는 것이 좋다. 인공눈물 점안으로 눈 표면을 촉촉하게 유지하고, 실내 습도 조절과 규칙적인 수면, 충분한 수분 섭취가 회복을 돕는다. 20분마다 눈을 쉬게 하는 생활 습관도 피로 완화에 효과적이다.
스마일라식은 단순한 시력교정술을 넘어 삶의 질을 높이는 수술법으로 자리 잡고 있다. 그러나 모든 환자에게 적합한 것은 아니므로, 개인의 눈 상태와 생활 환경을 종합적으로 고려한 정밀 검사와 전문적인 상담을 거쳐 수술 여부를 결정하는 것이 바람직하다.
잠실서울밝은안과는 환자별 정밀 진단을 바탕으로 수술 적합성을 면밀히 확인하고, 수술 전•후 전 과정을 체계적으로 관리하는 시스템을 운영하고 있다. 추석 연휴를 활용해 충분한 회복 시간을 확보하려는 환자라면, 사전 상담을 통해 자신에게 적합한 치료 방법을 검토해 보는 것이 도움이 될 것이다./박은희 기자
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지면 : 2025-09-30 17면
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