기사 작성: 박은희 - 2025년 09월 05일 14시27분
무릎통증, 병원·정형외과 진행되는 무릎 관절염 치료는?
잠실 선수촌병원 김상범 원장은 "무릎 관절염은 무릎 연골이 닳으면서 진행되는 질환이다. 질환 초기와 중기의 환자는 약물치료, 물리치료, 주사요법과 같은 비수술적 치료를 통해 호전을 기대할 수 있다. 최근에는 자가골수 줄기세포 주사(BMAC)에 대한 관심도 높아지고 있는데, 이 주사 치료는 환자의 장골능에서 채취한 자가 골수를 원심 분리하고 농축된 골수 줄기세포를 무릎 관절강 내에 주사하는 것으로, 주사 치료만으로 연골 조직의 재생을 도모할 수 있다. 자가골수 줄기세포 주사 치료는 마취나 절개 없이 진행되므로 환자가 느끼는 부담이 적고, 치료 시간도 매우 짧은 편이다. 또한 환자 본인의 골수를 이용하는 방식이기 때문에 거부 반응에 대한 걱정도 크게 필요 없다는 장점이 있다"라며 "무릎 관절염 환자는 질환의 발생을 노화로 인한 자연스러운 현상으로 생각하고 치료를 하지 않은 채 방치하기도 하는데, 질환을 오랫동안 방치하면 무릎 연골의 손상이 점점 심해지게 된다. 조직의 손상이 심한 경우에는 조직을 재생하는 미세천공술 및 줄기세포 카티스템과 같은 수술적 치료가 고려된다. 또한 조직의 대부분이 손상되고, 무릎뼈가 깎여나가는 뼈 손실까지 발생한 무릎 관절염 말기의 환자는 무릎 인공관절을 삽입하는 수술이 필요해질 수 있다"라고 설명했다.
이어 김상범 원장은 "무릎 연골이 손상되면 무릎에 통증 외에도 무릎 부종 및 잠김 현상, 관절 불안정증, 염발음, 대퇴근육의 약화, 무릎관절 가동 범위 제한 등의 증상이 나타난다. 또한 무릎이 바깥쪽으로 점차 휘어지면서 다리 모양의 변형이 동반되기도 하니 이러한 증상이 지속된다면 미루지 말고 정확하게 검사를 받아보는 것이 권장된다"라고 조언했다. /박은희 기자
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지면 : 2025-09-06 17면
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