기사 작성: 정성학 - 2025년 07월 30일 17시33분
유네스코, 전북 서해안 지질공원 재검증
인증 4년만에 그 연장여부 검증심사 착수
/정성학 기자
유네스코가 전북 서해안(고창·부안) 세계지질공원 인증 4주년을 앞두고 그 연장 여부를 결정할 심사에 착수했다.
전북자치도는 30일 유네스코에 그 재검증 신청서를 제출했다.
4년 주기로 추진되는 재검증 절차는 내년 1월 자체 평가표와 증빙자료 제출, 8월 서면평가와 현장평가, 9월 이사회 심의 등을 거쳐 12월께 통과 여부가 결정될 예정이다.
서해안은 지난 2023년 7월 국내에선 처음으로 ‘해안형’ 세계지질공원으로 지정됐다. 지질공원은 환경적, 학술적으로 중요한 지질 명소를 일컫는다.
인증지는 모두 32곳이다. 고창쪽은 운곡습지, 고인돌군, 선운산, 고창갯벌 등 13곳, 부안쪽은 직소폭포, 적벽강, 채석강, 위도 등 19곳이다.
이들 지역은 세계지질공원 인증 후 올 6월 말까지 약 521만 명이 방문한 것으로 집계됐다. 이 가운데 45%(232만명) 가량이 올 상반기에 방문하는 등 갈수록 인지도가 높아지는 추세다.
지난해 전국 지질공원 만족도 조사 또한 전체 15개 항목 중 7개가 1위를 차지하기도 했다. 지자체들은 이 같은 인지도를 활용해 체류형 탐방 관광지화도 박차를 가하겠다는 계획이다.
송금현 도 환경산림국장은 “전북 서해안 세계지질공원이 국제적인 지질관광 명소로 성장할 수 있도록 철저한 재검증 준비와 내실 있는 운영관리에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
/정성학 기자
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지면 : 2025-07-31 2면
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