새전북신문

기사 작성: 이종근 - 2025년 07월 03일 15시24분

[온누리]부안 죽막동(竹幕洞) 유적과 시누대

변산반도 끄트머리에는 기암절벽의 적벽강이 있고, 그 기암절벽에는 수성당과 해식동굴이 있다. 이 동굴을 당굴, 여울굴이라고 부른다. 당굴에는 변산반도의 해신인 개양할미가 거처하고 있다. 이곳은 예부터 대나무가 숲을 이룬 마을이라 하여 죽막동(竹幕洞)으로 불러왔다. 대나무숲은 수성당과 당굴 주변을 둘러싼 해장죽이다. 이 대나무숲은 수성당과 당굴 주변의 소나무 당숲과 조화를 이루면서 더욱 신비성을 띠고 있으며, 개양할미의 신격을 상징적으로 말해주고 있다. 수성당은 개양할미를 배향한 신당이다. 개양할미가 언제부터 이곳 죽막동에 거처하기 시작했는지 정확하게 알 수는 없다.

죽막동(竹幕洞)은 동내(洞內) 지명이다. 그런데 동네는 10호 정도의 자그마한 마을이다. 이곳을 찾는 사람들 가운데 동네사람들을 찾아가 만나는 경우는 매우 드물다. 취락구조로 볼 때, 동네의 역사는 그리 오래 된 것 같지 않다. 죽막동을 찾는 사람들은 동내(洞內)로 들어가지 않고 곧 바로 동굴(洞窟)로 직행한다. 죽막동은 동내가 본질이 아니라 동굴이 본질로 보인다. 죽막동은 말 그대로 동굴의 주위에 대나무(竹)가 막(幕)을 이룬 동네(洞)라는 지명이다. 실제로 죽막동에는 시누대숲으로 장막을 이루었다.

국가지정문화재 사적으로 지정된 부안군 변산면 죽막동 유적에서 수성당제가 열린다. 매년 음력 정월 14일에 거행되는 이 행사는 지난 1960년대 중단됐다가 2000년대 복원돼 해양 신앙의 전통을 이어오고 있다. 죽막동 수성당제는 해마다 어업과 항해의 성공을 기원하기 위해 지내는 개양할미 제사(수성당제), 용왕제(해신제), 풍어제를 포함한 종합 제사의식이다. 지난 1974년 전북도 유형문화재 제58호로 지정된 죽막동 수성당은 무속신앙 굿당으로 계양할미로 불리는 여신을 모시는 당이다.

계양할미는 8명의 딸을 거느리며 나막신을 신고 칠산바다를 걸어 다니면서 물살이 센 곳을 잠재우고 항해의 안전을 책임지는 역할을 했다는 전설이 내려오고 있다. 죽막동은 중국, 일본 등 동아시아 해상교류의 중요한 길목으로 고대부터 뱃길의 안전과 풍어를 기원하는 해양제사가 행해오고 있다. 고기를 잡기 위해 칠산어장을 찾는 어선들이 수성당 앞을 지날 때 갑판에서 조촐한 음식을 차려놓고 제사를 지냈다는 삼국시대 흔적이 오늘날까지 이어지고 있다. 지난 1992년 발굴조사에서 백제, 가야, 통일신라부터 조선, 중국, 일본에서 만들어진 3세기 후반에서 7세기 전반의 다양한 유물인 제사용 토기, 금속유물, 토제, 석제, 모제품, 중국 도자기가 출토돼 동아시아 최대 해양 유적지로 인정받았다. 서해안과 내륙 수로를 연결하는 물길은 전북이 고대 해양 교류의 창구로 큰 영향력을 행사하는 기반이 됐다. 삼국시대 해양 제사 유적이었던 부안 죽막동 제사 유적과 고려시대의 대표적인 청자 가마터인 부안 유천리 유적의 유물들이 이를 뒷받침한다.

'신화나 꿈은 집단적 무의식의 표현이다'. 이는 카를 융의 말이다. 변산반도의 개양(開洋)할미 신화도 거기에 부합된다. 바다가 삶의 터전인 사람들의 무의식이 개양할미를 만들어냈다. 개양할미는 상상을 초월할 정도로 몸집이 크고 키도 크다. 그래서 굽이 있는 나막신을 신고 아무렇지도 않게 바다를 걸어 다닌다. 바닷물은 발등까지밖에 차지 않는다. 그는 바다를 돌아다니며 바닥을 평평하게 고르고 풍랑을 잠재운다. 배가 조난을 당하면 휘적휘적 들어가서 구해준다. 이런 존재의 품에서 살면 얼마나 든든할까. 그는 변산반도 적벽강의 여울굴에서도 살고, 가파른 기암절벽 위의 수성당에서도 산다. 개양할미는 그곳에 터를 잡고 사람들을 대대손손 보호해줬다.

그런데 그의 집이 훼손되고 있다. 유채꽃 같은 화려한 꽃들을 심겠다고 조릿대 숲을 베어버린 거다. 그래서 그곳은 죽막이 사라진 죽막동이 되고 말았다. 천연기념물인 후박나무들도 바람을 막아주던 죽막이 사라지자 죽거나 파리해졌다.

훼손된 것이 어디 그것뿐인가. 개양할미가 여덟 딸을 낳았다는 여울굴, 현란하게 아름다운 그 해식(海蝕)동굴에는 쓰레기가 나뒹군다. 이 나라에서 이것이 어찌 죽막동만의 문제이랴. 이따금 우리는 그렇게 신화의 장소에 상처를 낸다. 신화를 거시적으로 보는 눈이 필요한 이유다. 20여년 전 죽막동을 관광지로 조성한다고 시누대숲을 베어내고 유채꽃을 심은 이후 죽막동의 상징적 이미지가 엄청나게 훼손됐다. 시누대숲이 장막을 이루었 을 때에는 죽막동 부녀자들은 감히 동굴에 접근조차 하지 못했었다. 마을주민들도 겨우 수성당의 당제(堂祭)를 지내 려고 들어갈 뿐 평상시에는 들어갈 일이 없었다.

지금도 죽막동 동굴 주위에는 시누대숲과 소나무숲이 천연그대로 남아 있는 만큼 동굴의 신비함은 여전히 살아있다. 이곳의 빈틈없이 빼곡한 시누대는 해풍에 부대끼며 사륵거렸다. 바람의 강약에 따라 이는 소리로 합창을 하며 걷는 자를 반겨준다./이종근(문화교육부장)

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지면 : 2025-07-04 6면

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