기사 작성: 정성학 - 2025년 04월 02일 14시54분
만물상-왕진의 등 '농촌 서비스' 육성 본격
국내 첫 농촌경제사회서비스교육센터 설립운영 조례 통과빠르면 5월부터 김제서 서비스 전문가와 공동체 집중 육성
지방소멸 시대를 맞아 빠르면 올 5월부터 현대판 만물상이나 왕진의사 등을 양성할 농촌 경제·사회서비스 육성사업이 본격화 될 것으로 보인다.
전북자치도의회는 3일 제417회 임시회 2차 본회의를 열어 김관영 도지사가 제출한 ‘전북 농촌경제·사회서비스활성화지원센터 설치운영 조례안’, 김슬지 의원이 대표 발의한 ‘전북 농촌경제·사회서비스활성화지원 조례안’ 두건을 각각 상정해 처리할 계획이다.
앞서 상임위를 별다른 문제 없이 원안대로 통과했다는 점 등을 고려하면 본회의 가결 또한 기정사실화 됐다.
두 조례안은 만물상 트럭처럼 벽오지를 직접 찾아가 생필품을 팔고, 머리를 자르고, 예술공연을 보여주고, 노인을 돌보고, 환자를 진료하는 등 농촌 경제·사회서비스를 펼쳐나갈 공동체와 전문가를 집중 육성하도록 했다.
또한 농어촌 주민들이 스스로 경관개선을 비롯해 체험관광이나 축제행사 등을 기획해 추진할 수 있는 생생마을 만들기사업을 지원하도록 했다. 아울러 도농 교류사업 개발이나 귀농어촌 희망자 상담과 교육 등 소멸위기에 처한 농어촌에 활력을 불어넣을 수 있는 다양한 정책사업을 개발해 추진하도록 했다.
조례안은 이를 전담할 ‘전북특별자치도 농촌경제·사회서비스 활성화 지원센터’ 또한 설립 운영하도록 했다.
센터가 들어설 건축물은 최근 김제시 백구면 전북농식품인력개발원 옆에 신축 준공됐다. 국·지방비 140억 원을 들여 지하 1층, 지상 4층 규모로 교육시설과 창업센터 등을 갖췄다.
전북자치도는 곧바로 인허가 절차를 거쳐 5월중 개원하겠다는 계획이다.
특히, 농림축산식품부로부터 국내 첫 ‘농촌경제·사회서비스 교육기관’으로 지정받겠다는 생각이다. 이경우 전북을 넘어 전국적인 농촌 경제·사회서비스 육성사업을 주도할 것이란 기대다.
김관영 지사는 제안 사유서에서 “센터는 농촌 주민 등이 자조, 자립, 사회적 책임성을 토대로 자발적인 경제서비스와 사회서비스 부족 문제를 해결하는데 기여할 것이고, 이는 농촌지역 공동체를 재생하고 지속가능한 발전에 이바지 할 것”이라며 원안 통과를 바랐다.
김슬지 의원 또한 “주민들이 자조, 자립, 사회적 책임성을 토대로 자발적인 공동체를 결성해 농촌 경제·사회서비스 부족 문제를 해결할 수 있도록 지원한다면, 일상생활에 필요한 서비스 공백 문제가 해소되고, 주민들의 삶의 질이 향상되고, 농촌의 지속가능한 발전에 기여하게 될 것”이라고 기대했다.
한편, 전북지역은 농촌은 물론 행정수도인 전주시까지 소멸현상이 가속화되고 있는 것으로 진단됐다.
한국고용정보원과 한국지역고용학회가 지난해 6월 펴낸 계간지 ‘지역산업과 고용(여름호)’에 따르면 전국 228개 시·군·구의 소멸위험지수를 분석한 결과, 전북은 전체 14곳 중 무려 13곳, 즉 93%의 지자체가 소멸위험(4~5등급)에 처한 것으로 평가됐다.
이는 전국 최악의 결과로 전북에 이어 전남(91%), 경북(91%), 강원(89%), 충북(82%) 등이 뒤이었다. 소멸위험지수는 20~39세 사이 젊은 여성 수를 65세 이상 고령인 수로 나눈 값을 일컫는데 그 숫자가 0에 가까울수록 소멸위험성이 높다는 의미다.
더욱이 도내에선 유일하게 그 예외지로 분류된 전주시마저 3등급, 즉 소멸위험지역 진입 초읽기를 뜻하는 주의단계로 평가됐다. 이 가운데 한옥마을을 둔 풍남동은 소멸위험성이 가장 높은 고위험지역(5등급)으로 진단됐다.
해마다 1,000만 명이 넘는 관광객이 찾는 대표 관광지란 명성이 무색할 지경이다. 여기에 완산동, 동서학동, 서서학동, 노송동, 중앙동 등 풍남동 접경지는 하나같이 4등급이 나왔다.
그만큼 구도심 주민들의 출향행렬, 특히 청년층 여성 감소세가 심각하다는 지적이다.
/정성학 기자
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지면 : 2025-04-03 2면
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