기사 작성: 백용규 - 2025년 04월 02일 14시09분
미네랄 풍부한 김제 지평선 광활감자, 전국 소비자 사로잡아
봄 감자의 대표 주자 광활감자... 육질 단단 당도 높아
광활감자가 뛰어난 품질을 자랑하는 이유로는 지역의 명칭 그대로 광활하고도 특별한 생산 환경 덕분이다.
주산지인 광활면은 1920년 일제의 산미증식 계획에 따라 광활방조제가 축조되면서 육지화된 지역으로, 오염되지 않은 간척지 토양과 서해에서 불어오는 해풍이 감자의 생육에 최적의 조건을 제공한다. 이러한 넉넉한 환경덕에 광활감자는 미네랄이 풍부하고 육질또한 단단하며, 당도가 높아 포슬포슬한 밤맛이 나는 것이 특징이다.
특히 감자 시설재배 지역은 하얀 비닐하우스가 넓은 지평선을 가득 메워‘백색혁명’이라 불릴 만큼 전국 최고의 품질을 자랑하는 감자 생산지로 우뚝 섰다.
지난 3월 25일부터 267개 농가가 600ha 면적에서 첫 수확을 시작한 광활감자는 오는 5월 중순까지 수확을 마무리할 예정이다. 전국 봄 감자 생산량의 약 36%를 차지하며, 서울 가락동 시장을 비롯한 전국 각지에서 활발하게 유통되고 있다.
하지만 올해는 기상이변으로 인해 생산량이 줄어든 데다, 다른 지역에서도 감자 생산이 늘어나 가격 하락까지 어려움을 겪고 있다.
신광식 광활 주민은 “올해 감자 가격이 낮아져 농가들이 어려움을 겪고 있지만, 소비자들이 광활감자를 맛있게 먹고 즐거워하는 모습을 생각하면 힘이 난다”며 “이러한 마음으로 지역 주민들도 정성을 다해 감자를 생산하고 있다”고 말했다.
정성주 김제시장은 “올해는 평년보다 적은 일조량으로 작황이 다소 아쉬운 상황이지만, 광활감자는 전국적으로 인지도가 높고 소비자 선호도가 높은 만큼 전국적인 시장에서 제값을 받을 수 있도록 현장 지도와 지원에 최선을 다하겠다”고 전했다./김제=백용규 기자
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지면 : 2025-04-03 11면
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