기사 작성: 이종근 - 2025년 03월 26일 15시42분
러시아 한인의 다양한 이주 양상을 분석해 정체성 문제 심층 탐구
일본이 한국을 식민지화하는 과정에서 많은 한인이 생계를 유지하거나 정치적 탄압을 피해 러시아로 이주했다. 그러나 러시아에서 삶도 녹록지 않았다. 러시아 당국은 거주와 취업을 규제하면서 한인 정착을 어렵게 만들었으며, 이 과정에서 한인은 불법 거주자로 몰리기도 했다.
지은이는 러시아 당국의 단속 아래서 입국과 거주 허가증 발급을 거쳐 한인이 어떻게 대응했는지를 상세하게 서술한다. 귀화 문제를 중심으로 이들의 사회적 지위와 정치적 활동을 분석하는데, 일부 한인은 러시아 국적을 취득하여 안정적인 삶을 살고자 했으나 귀화 이후에도 차별을 경험하거나 고국의 독립운동에 가담하는 경우도 많았다.
바로 이같은 한인의 다양한 삶의 양식을 ‘동화형’과 ‘양립형’으로 구분하며, 그들의 정치적·사회적 역할을 추적한다. 또한, 이 책에서는 러시아 내에서 한인 사회가 어떻게 형성되고 발전했는지도 이야기한다. 이들은 현지 사회와 공존하면서도 민족 정체성을 유지하려 했으며, 교육과 경제활동을 통해 독립적인 커뮤니티를 형성해갔다.
그러나 러시아 정부의 정책 변화에 따라 귀화한 한인도 다시 국적을 박탈당하는 등 불안정한 삶이 이어졌다. 그럼에도 한인들은 새로운 환경에 적응하는 과정에서 생존의 문제를 넘어 자신만의 정체성을 재구성해 갔다. 이 책은 이러한 그들의 삶과 역사에 집중하는 동시에 귀화를 통해 ‘외국인’에서 ‘내국인’이 되었을 때 어떤 태도를 지니게 되는가 하는 질문의 답을 찾아간다./이종근기자
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지면 : 2025-03-28 7면
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