기사 작성: 이종근 - 2025년 03월 13일 14시39분
자연의 섭리에 순응하는 삶
이 책과 관련, 지은이는 다음달 5일 오후 2시 신태인도서관 2층 교양교실에서 강연을 갖는다.
지은이는 봄이 되면 씨를 뿌리고, 열매 맺기를 기다리는 농사가 내게 딱 맞춰 기회가 오지 않는 인간의 삶과 닮았음을 알게 된다. 비와 바람과 햇볕은 인간 능력 밖의 일이라는 것을, 그래서 농부는 하느님 눈치만 보고 살아야 함을 깨닫는다. 걱정거리가 많아도 대부분은 인간이 통제할 수 없는 일이기에 자연의 섭리에 순응하는 삶을 산다. 가끔은 느리고, 한껏 게으른 삶을 살아도 그 안에서 마주하는 소담한 행복을 발견할 수 있게 만드는 삶의 지침서다.
제초제를 뿌리고, 비닐로 땅을 덮어서 키우는 감자와 마늘이 쉬이 물러지는 것을 보고, 잡초를 이용해 잡초를 누르는 그만의 방식으로 여러 해 동안 시범적으로 농사를 지어본다. 그렇게 해도 수확량에는 큰 차이가 없음을 알게 된 그는 자연과 함께 농사짓는 방법을 후배들에게 알려주고 싶어 한다. 채소를 말리는 일과 메주를 빚는 일, 댑싸리를 묶어 비를 만드는 일, 아버지가 했던 일들을 고스란히 하고 있는 자신의 모습에서 어머니와 아버지를 만난다. 아버지에게서, 그 아버지의 아버지에게서 전해 내려오는 삶의 이치들을 다시 후배들에게 전해주는 것이 바로 어른의 임무라고 생각한다.
그는 해가 지고 밤이 되면, 씨 뿌리고 열매 맺는 농부의 정겨운 사계절을 담아 소식을 띄운다. 카카오톡으로 소식을 받아보던 조카 이무열 군은 큰아버지의 편지가 자신과 같은 도시인들에게 따스한 안부가 될 수 있다는 생각에 원고를 발굴, 투고하여 '어느 고독한 농부의 편지'로 묶게 됐다.
땅속의 뿌리가 어떤 삶을 살고, 봄이 되면 아까시나무꽃이 피어나며, 벼꽃이 들큰한 향내를 풍긴다는 것을 알 리 없는 우리에게 농부의 편지는 애잔한 감동으로 다가온다.
지은이는 정읍에서 태어나 서울대 농대를 졸업하고 고등학교에서 교편을 잡아 아이들의 선생님으로 살다가, 농사에 대한 막연한 그리움으로 인해 아버지가 계신 고향으로 귀농했다. 농부로 산다는 것은 땅을 밟고 서 있는 고독한 철학자가 되는 길이었다. 뿌린 만큼 거두지 못하는 일이어도 그는 자연의 섭리에 순응하는 삶을 살고 있다. 바람 따라 구름 따라 몸을 누이고, 때로는 비를 기다리는 그는 하느님 눈치를 보며 벌을 키우고 논밭을 일군다.. 도무지 둥그레지지 않는 마음도 어느새 익어간다. 해가 지고 밤이 되면, 씨를 뿌리고 열매 맺는 농부의 정겨운 사계절을 담아 소식을 띄운다. 이를 모아 '어느 고독한 농부의 편지'를 썼다. 다정하고 무던한 삶의 지혜와 잊고 있었던 계절의 아름다움을 느끼며, 포근한 위로가 될 터이다. 귀농을 꿈꾸는 이들이나 도시의 삶에 지친 현대인들, 각박한 세상에서 넉넉한 마음이 그리운 이들에게 일독을 권한다./이종근기자
전북을 바꾸는 힘! 새전북신문 *무단전재-재배포 금지
지면 : 2025-03-14 7면
http://sjbnews.com/843914