새전북신문

기사 작성: 새전북신문 - 2024년 09월 23일 15시00분

[아침발걸음]익산 고도리 석상과 왕릉원에 나타난 천문지리 배치 특성

익산시 금마면 고도리에는 고려 후기에 제작된 것으로 알려진 석조여래입상 2기가 있다. 고도리(古都里)는 옛 수도라는 말이고, 이곳이 고대 국가의 수도였기 때문이다. 그러나 아직도 마한이나 백제의 왕궁이 어딘지 정확하게 입증된 것은 없다. 왕궁리 유적이 왕궁이라는 설만 있고, 그곳엔 절터와 함께 왕궁리 5층 석탑이 남아 있다. 한편, 이 입상은 조선의 철종 때 군수 황종석이 쓰러진 석상을 세워다. 그리고 그는 「군남쌍석불중건기비」에 입상을 세운 연유를 기록해 동고도리 석상 옆에 남겼다. 이 비문에 “금마가 동·서·북쪽 3면은 다 산으로 가로막혀 있는 데 반하여, 유독 남쪽이 터져 있어서 물이 다 흘러나가 허하게 생겼기에 이를 막기 위하여 석불을 세웠다. 금마의 주산인 금마산 형상이 마치 말 모양과 같다고 하여, 말에는 마부가 있어야 하므로 마부로서 인석(人石)을 세웠다.”라는 내력이 기록되어 있다. 대체로 불교와 토착신앙의 장점을 받아들여 공존하는 불상이지만, 이 지역 남쪽의 허한 기운을 막기 위한 비보경관인 수호신이고 무속적 성격을 가진 석상으로 평가된다.

익산 고도리 석상의 문화재명은 석조여래입상이다. 석조여래입상의 동쪽은 여성 석상이고, 서쪽은 남성 석상이다. 이처럼 고도리의 석상은 명확하게 남녀로 구별되어 있다. 그러나 부처는 남성만 있고 여성은 없다. 서쪽 석상의 입 주위로 수염이 새겨 있고, 입이 두툼하며 코가 넓다. 동쪽 석상은 수염이 없고 입을 살포시 모아 있는 것으로 보아 남녀로 구분한 것이 명확하다. 이 석상에는 “음력 12월 해일 자시에 두 상이 만나 일 년 동안의 회포를 풀고 새벽 닭 우는 소리를 듣고 제자리로 돌아간다.”는 이야기가 전한다. 칠월칠석 견우와 직녀가 만나는 시기만 다를 뿐 이야기의 전개과정이 비슷하다. 불교가 유입되면서 이러한 설화의 체계는 허물어졌고 변형되어 부처가 되었다. 분명 칠월칠석 은하수인 옥룡천을 사이에 두고 견우와 직녀가 서로를 애타게 기다리는 장면과 유사하다. 밤하늘의 서쪽 견우성과 동쪽 직녀성은 여름철 은하수 부근에서 가장 밝게 빛난다. 이날 수명의 신인 북두칠성에게 장수를 기원했고, 남쪽의 밤하늘에서 반짝이는 남두육성에도 풍년과 장수를 염원했다.

재미있는 것은 고도리의 두 석상이 천문지리를 담고 있다는 사실이다. 이 두 석상의 방위각이 동서축이고, 동쪽과 서쪽의 일직선에서 약 5~8° 틀어진 방향이다. 이 틀어진 방위각은 춘분과 추분의 일출 일몰 위치와 밀접한 관련이 있다. 춘분과 추분에 태양이 뜨는 방향은 동쪽에서 조금 벗어난 위치로, 보통 95~100° 방향에서 일출했다. 춘분과 추분 전후 2~3일 내에 고도리의 두 석상 머리 위로 일출과 일몰을 확인할 수 있다. 두 석상과 서쪽의 익산 왕릉원과 연결해도 거의 동일한 방향성을 띤다. 뿐만 아니라 익산의 왕릉원과 동쪽의 도리산을 연결해도 춘분과 추분의 일출 일몰 방향과 일치한다. 춘분과 추분의 일출은 도리산의 정상이고, 일몰은 왕릉원이다. 도리산은 해발고도 약 65m의 낮은 구릉성 산이지만 사방을 조망할 수 있다. 도리산이 사방에서 확인된다는 것은 고대부터 위치 기점으로서 의미가 있었을 것이다.

고도리의 석상은 왕릉원과 도리산 사이의 춘분 추분의 일출 일몰 선에 있다. 이곳을 위치 기점으로 삼은 것은 일출과 일몰의 신비함과 황홀경이 그대로 반영되어 있어서다. 우연이었을지 모르는 춘분과 추분의 일출 일몰이 도리산부터 고도리 석상을 지나 익산 왕릉원까지 이어진다. 백제 시대처럼 농업이 경제사회의 중심이었고, 고대 사회는 시간의 표준인 2지2분과 남동쪽 별자리 관측은 기본이었다. 위치 표준 기점들은 어느 시대를 막론하고 존재했다. 특히 농경이 고도로 발달한 익산에서는 더 발달했을 것이다. 후에 고도리의 두 석상을 세웠을 때도 백제의 왕릉원과 도리산이 가지는 천문지리적 의미와 어우러진 배치 원리였을 것이다. 그러나 기상청의 더 많은 정보들이 쏟아지면서 농부들은 더 이상 천제를 올리거나 역서나 떠오르는 태양이나 별들을 보면서 기상이나 기후, 그리고 풍흉을 예측하는 일은 사라졌다.

/이병렬(고창 향토사학자)