기사 작성: 정성학 - 2024년 09월 22일 15시11분
전북 대졸자 59% 일자리 찾아 탈전북
-지역사회에 정착 못해 소멸현상만 가속화-청년층 출향 억제책과 귀향 촉진책 찾아야
군산대를 나와 경기도에 있는 한 민간기업에서 각각 해양과 식품분야 연구원으로 재직중인 삼십대 후반 A씨 부부의 얘기다. 대학 동기인 두 부부는 “당초 군산에 신혼집을 꾸렸지만 생활비를 벌면서 석·박사 과정을 밟아갈 수 있는 제대로 된 직장을 구하지 못해 결국 두 아이와 함께 새로운 둥지를 찾아 수도권행 이주를 결심했다”고 한다.
전북지역 대학 졸업자 10명 중 6명 가량은 A씨 부부처럼 타지역에서 취업하고 정착해 살아가는 것으로 조사됐다.
지역사회 소멸현상을 가속화하는 인구 유출, 특히 미래 성장동력인 젊은 지역인재 정착을 유도할 수 있는 대책을 보다 적극적으로 모색해야 한다는 지적도 함께 나왔다.
국회입법조사처가 올 10월 국감을 앞두고 펴낸 정책 자료집 ‘2024 국정감사 이슈 Ⅶ 국토교통위원회’편에 따르면 2022년 기준 수도권 대학 졸업자 중 모교 소재지 직장에 취업해 정착한 비율은 50%를 보인 반면 비수도권은 35%에 그쳐 15%포인트 낮았다.
지난 2021년 8월과 2022년 2월 전국 대학 졸업자 중 2022년도 건강보험 직장 가입자 총 26만6,703명을 대상으로 그 출신 대학과 취업지를 비교 분석한 결과다. 그만큼 비수도권 대학 졸업자들은 지역사회 정착이 힘들다는 의미다.
전북지역 대학가 또한 예외는 아니었다.
실제로 도내 분석 대상자 총 1만706명 중 전북에서 일자리를 구해 정착한 사례는 약 41%(4,368명)에 불과했다. 반대로 전체 59%(6,338명)는 졸업하자마자 탈전북을 선택한 것으로 나타났다.
강원(29.2%), 충남(27.3%), 충북(21%), 경북(26.9%)은 한층 더 심각해 지역 정착률이 30%에도 못미쳤다. 그에반해 지역 정착률이 과반을 넘긴 사례는 서울(63.5%)과 제주(61%) 단 2곳에 불과했다.
이렇다보니 괜찮은 일자리 창출과 출향청년 귀향 장려 등 특단의 대책 필요성도 거듭 제기됐다.
연구진은 “인구의 자연감소와 함께 수도권으로의 유출이 겹치면서 지방소멸 위험은 더 커지고 비수도권 지역경제 활성화에 필요한 젊은 지역인재를 확보하는 것 또한 한층 더 중요해지고 있다”며 그 필요성을 강조했다.
그러면서 수도권행 출향행렬의 주역인 청년층 귀향 장려책을 검토해볼만한 대안 중 하나로 제안하기도 했다.
예를 들자면 혁신도시 이전기관 소재지 대학 졸업자로 제한된 지역인재 의무채용 대상을 타지역 대학을 나온 귀향 희망자가 확대하자는 안을 제시했다. 쉽게 말하자면 전북혁신도시 이전기관의 경우 전북지역 초·중·고교를 졸업한 뒤 대학만 서울이나 부산에서 다닌 청년들도 의무채용 대상에 포함해 귀향을 촉진하자는 안이다.
아울러 지역인재 대상은 물론 그 공간적 범위를 확장하고 의무채용 비율도 탄력적으로 적용하는 등 지역별 특성을 고려한 의무채용제도 개선방안을 검토할 필요성도 제기했다. 획일화된 지역인재 채용 기준만으론 청년층 출향행렬을 막기 힘들다는 진단이다.
한편, 공공기관의 지역인재 의무채용은 지난달 14일 ‘지방대학 및 지역균형인재 육성법’ 개정안 시행과 함께 전국 혁신도시를 포함해 비수도권으로 전면 확대돼 주목된다.
개정안은 모든 비수도권 공공기관의 경우 신규 채용인력 35%를 지방대 졸업생을 의무채용 하도록 했다. 이는 혁신도시 이전기관들도 중복 적용된다.
다만 지역인재 개념은 다르다. 혁신도시법의 경우 공공기관 소재지에 있는 대학 졸업자로 제한한 반면, 지방대 육성법은 비수도권에 있는 모든 대학 졸업생으로 확대했다.
즉, 전북지역 공공기관들이 전남이나 경북 등 타지역 대학 졸업자를 의무채용 할 수 있고, 반대로 충북이나 강원 등 타지역 공공기관들이 전북지역 대학 졸업자를 의무채용 할 수도 있다.
현재 비수도권 공공기관은 약 200개 정도다. 도내의 경우 모두 9개, 이 가운데 전주 전북대학교병원과 한국탄소산업진흥원, 군산 새만금개발공사, 무주 태권도진흥재단 등 4개가 지역인재 채용 의무화 대상에 새로 포함됐다.
/정성학 기자
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지면 : 2024-09-23 1면
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