기사 작성: 강영희 - 2024년 09월 12일 16시13분
“지역민들과 함께 호흡, 무조건 달려갈거야”
초선 박희승 의원의 전북 1/4 누비는 고군분투 명절 이야기KTX로 이동 남원역 도착 후 장수 임실 순창서 명절 인사
“국회 원내 입성까지 삼수, 그만큼 간절하고 감사한 마음 가득”
가수 박상철의 무조건, 22대 국회에 입성한 초선 박희승(더불어민주당 남원장수임실순창) 의원과 가장 잘 어울리는 노래다.
박 의원은 만나야 정이 들고 식사까지 함께 하면 더 가까워진다는 보편적인 가치를 믿는다. 남원시 이백면에 거주하는 어머니를 자주 뵐 수 있을 뿐 아니라 그 가치를 실현하기 위해 그는 누구보다 지역구를 열심히 찾아간다.
당초 지역구는 남원임실순창이었지만 지속적인 인구 감소로 장수군이 더해져 홍길동도 이겨낼 만큼 지역구를 누비고 있다.
귀성열차를 타기 전 만난 박 의원은 “지역의 발전과 불합리한 수도권 편중 현상을 막기 위해서라도 선거법이 바뀌어야 한다”고 말했다. 그러면서도 “더 많은 분들이 좋아해 주시고 응원해주시니 힘이 난다”며 활짝 웃었다.
장수군 북부 쪽에서 순창군 서쪽 끝까지 대략 100km 거리. 산악 지형인 탓에 약 2시간을 자동차로 달려야 하지만 이런 일들은 얼마든지 즐길 수 있다고 자신한다. 박 의원은 “지역의 특수성, 정체성을 살리지 못한 채 침체 돼 있는 지역을 볼 때 마음이 아프고 더 잘해야겠다는 의지가 샘 솟는다”고 말했다.
특히 순창 장류축제와 임실 치즈 축제, 장수 한우랑 사과랑 축제, 남원 드론 축제 등 지역 내 굵직한 행사가 치러지는 9~10월. 이 기간 동안 박 의원은 서울과 지역을 숨가쁘게 오르락 내리락해야 할 판이다. 동시에 예산 결산과 심사, 국정감사까지 예정돼 있지만 입법 활동을 위한 국회 일정뿐 아니라 많은 지역 주민과 가까이 만나는 지역 축제 역시 소홀히 할 수 없다.
“22대 국회의원이 되기까지 3수를 했어요. 그만큼 간절히 선거운동을 했고 지역 주민들을 향한 감사함도 클 수밖에 없지요.” 국회의원 뱃지를 단 후 첫번째 맞는 추석 명절. 숨 돌릴 틈 없이 전북특별자치도의 면적 1/4를 차지하는 남원시와 장수군, 순창군, 임실군을 각각 찾아 지역주민들과 인사를 나누기로 했다.
피곤함도 사라지는 열정, 추석 명절 연휴 역시 4개 시군을 일일이 찾아 주민들의 손을 잡기로 한 것이다. 14일엔 남원 공설시장 방문해 제수용품을 구입하는 주민들과 만나 소통하고 남원과 순창 지역 면민의날 인사도 계획 중이다. 15일엔 장수군 오일장을 찾고 추석연휴 의료대란 현장실태 확인 및 의료진 격려를 위해 남원의료원 응급실을 방문하기로 했다. 이어 16일엔 임실과 순창시장을 방문하면 추석 당일(17일)엔 남원여객을 찾아 버스 기사들을 만나 격려하고 민심을 청취할 계획이다. /서울 = 강영희기자
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지면 : 2024-09-13 3면
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