기사 작성: 이종근 - 2024년 08월 18일 14시37분
‘미술 한류(韓流)’의 원조로 꼽히는 고암 이응로
서울 가나아트센터, 이응로화백 탄생 120주년 기념전 ‘고암, 인간을 보다’...전주서 10년 여 동안 활동
군상 연작을 비롯, 100여점에 이르는 작품을 선보인다.
2일 시작된 본 특별전의 마지막 순서 'II. 고암, 인간을 보다'는 고암의 대표작이라 일컬어지는 '군상'을 중심으로 1960년대부터 1980년대까지 집중적으로 나타난 ‘인간 시리즈’를 살펴본다.
고암은 화업 전반에 걸쳐 인간에 대한 깊은 관심과 애정을 드러냈다. 특히 고암이 타계 직전까지 매진한 '군상' 연작은 그가 평생의 예술 세계를 종합해 이른 인간 탐구의 종착점이다. 진정한 예술가는 대중의 편에 설 수 있어야 한다고 설파하며 인간을 향한 예술을 실천한 이응노의 예술관을 이번 전시에서 엿볼 수 있다.
고암 이응노(1904~1989)는 ‘미술 한류(韓流)’의 원조로 꼽히는 화가다. 식민지 조선에서 정통 문인화를, 일본 동경에서 서양화를 배운 그는 1958년 54세에 프랑스 파리에 진출해 현지 미술계의 ‘슈퍼스타’로 떠올랐다. 그가 잡지를 찢어 붙여 만든 콜라주 작품이 ‘동양적 추상미술의 정수’라는 찬사를 받으면서다.
이 화백이 세계 미술계의 높은 평가를 받는 이유 중 하나는 한 가지 화풍에 정착하지 않고 끊임없이 변화를 꾀했다는 것이다. 파리 진출 이후 추상화를 그리던 그가 구상화인 ‘군상’ 연작을 그리기 시작한 건 말년인 1980년대다. 그는 사람이 악기를 연주하거나 두 손을 높이 들고 춤을 추고 상모를 돌리는 등 환희의 춤을 추는 사람들을 통해 인류 전체의 평화와 화합에 대한 염원을 표현했다.
이응노는 효산과의 인연이 크다. 그가 1928년부터 1935년까지 11년 여 동안 전주에서 ‘개척사’ 간판점을 운영할 때 효산에게 그림을 배운 고암, 즉 죽사(竹史) 이응노의 ‘효산 진갑 기념 묵죽’은 둘의 관계를 잘 나타낸다.
이응노는 해강 김규진에게 사사, 홍성, 예산, 전주를 거쳐 일본의 가와바타 미술학교에서 수학하고 홍익대학, 서라벌예술 대학의 동양화과 교수를 역임했다. 그가 전주에 정착한 때는 1924년 무렵이라고 조병희선생의 '완산고을의 맥박(292쪽)'에 기록됐다.
그는 전주시 중앙동 4가 25번지에서 ‘개척사(開拓社)’란 점방을 열고 간판을 그리는 한편 건물을 도장(塗裝)하는 일을 하고 있었다. 그때 ‘신사구락부’란 모임도 조직했었다고 전한다.
'개척사'는 지금의 신흥교회 옆 가게 부근, 백반집이다. 당시 그는 틈만 생기면 효산(曉山) 이광열(1885 - 1966) 댁에 드나들었다.
또,이응노는 충남 홍성 출신, 박승무
(1893-1980)는 충북 옥천 출생으로 이들은 서울과 전주, 대전, 목포 등지를 유랑하며 작업 활동을 펼쳤고, 말년에는 각각 파리와 대전에 정착해 큰 족적을 남겼다.
두 인연의 시작과 계기는 상세히 밝혀진 바 없지만 당시 전주에서 간판점인 개척사를 운영하던 이응노는 개척사 내 ‘심향선생화회 사무소’를 두고 1934년 7월 전주에서 박승무의 ‘심향화회’가 개최될 수 있도록 돕고 박승무는 이에 대한 감사로 이응노에게 수묵산수작 ‘천첩운산’을 선물했다.
또한 이들 사이에서 서울과 전주를 오간 서신의 내용을 살펴보면, 11살의 나이 차이를 극복하고 예술가로서 존경하며 지지하는 사이였음을 예측할 수 있다.
이후 1945년 덕수궁에서 열린 ‘해방기념문화축전미술전’을 비롯, 각종 단체전에 함께했던 기록과 목포에서 합작도를 제작한 사실로 미뤄볼 때 광복 후 해방공간에서 미술 방향성을 찾기 위한 동양화단의 움직임과 의미를 주지한다.
이응노와 박승무의 작품에서 공통적으로 드러나는 자연에 대한 천착은 긍정적인 시선에서 투영된 인간과 자연이 상생하는 조화로운 관계를 살펴볼 수 있다. 초기에는 스승을 찾아 배우는 방식인 ‘도제식’(徒第式) 교육을 받았으나 숙련기에 서로 다른 양상을 보인 점도 주목할 만하다.
이들은 모방과 관념적 세계를 벗어나 현실의 풍경과 사물을 스케치하는 ‘사생’(寫生)에 심취했다. 여기에서 더 발전해 이응노는 활발하고 자유분방한 운필의 역작을, 박승무는 찬찬하고 고매한 품격을 담아냈다./이종근기자
지면 : 2024-08-19 7면
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