기사 작성: 이종근 - 2024년 07월 18일 15시08분
긴 고난과 고통의 시간이 농밀하게 녹아 있다
1부에는 서정성 깊은 단시들이다. 그 단시들에는 시인이 견뎌온 긴 고난과 고통의 시간이 농밀하게 녹아 있다. 시집의 표제시에서도 그 단초를 찾을 수 있다. '독재자나 성직자는 인간의 웃음을 뺏는다 / 웃음이 사라져 엄숙하고 심각하게 한다 // 웃음은 / 모든 구분을 사라지게 하기에 / 인간이 병들고 허약하도록 / 웃음을 뺏는다 // 그래야 동상이나 석상 앞에 / 두 손 모으고 고개 숙이거나 / 무릎을 꿇는다 // 우리는 웃음을 뺏기고 살 수는 없다 / 참지 마라 즐겁게 웃자 / 온몸의 세포가 춤추도록 신나게 웃자 ('웃음' 전문)'
시인에게 있어서 가장 폭력적인 것은 ‘웃음’을 빼앗기는 것이다. 웃음을 빼앗기면 “병들고 허약”해지며 마침내 폭력적인 것 앞에 무력하게 “무릎을 꿇”게 된다고 말한다. 그럴 때 웃음을 웃는다는 것은 단지 감정을 표현하는 방식만이 아니라 자신을 지키는 힘이자 폭력을 향한 저항이 될 것이다.
제1부의 단시 편은 이렇듯 역설과 성찰적 언어로 빚은 이러한 시들이 빛을 낸다. 이 시집에 대한 추천사에서 하종오 시인은 “사물로 은유하거나 상징하는 서정이 깊은 단시가 실려 있음은 물론이며, … 마침내 그 단시에 등장시켰던 사물과 인물을 또 다른 수사법과 비유법으로 확장하고 변용하고 표현하여 전 세계 국가가 직면한 전쟁, 권력, 신제국주의를 직시한 장시”로 나아가고 있다고 말한다.
제2부는 세 편의 장시가 실렸다. 시인에게 삶의 마지막 순간에 도달해야 하는 이상향으로 그려진 '금강산', 그러나 그 이상이 작동하지 못하도록 하는 현실을 바다의 상징적 이미저리로 조형한 '바다의 시스템', 그리고 그 시스템을 지배하는 폭력적 힘의 특성으로서의 모호함, 불안, 불명확, 두려움으로 표출되는 '안개세요?'이다. 이 세 편의 장시는 서로 유기적인 결합 관계를 지니면서 전체로서 하나의 지향점을 추구한다.
심종숙 시인은 “'바다의 시스템'과 '안개세요?'가 현실의 인간 사회를 부자유스럽게 하고 옥죄이는 신제국주의적 국제 질서, 권력, 전쟁 등이라면 그것으로부터 구원에 이르는 것이 '금강산'이”라고 진단하면서 “강상기 시인의 장시에는 단지 문학적 기법이나 미학에 충실한 데 그치는 게 아니라 개인사적 경험에서 체현한 시대와 역사에 대한 통찰력, 그리고 사회 문제에 대해 극복하려는 돌파력을 지니고 있”다고 말한다. 누가 읽던 강상기의 시집은, 일생을 다 하여 사회적 암흑의 시대를 이겨낸 후, “쫓는 자와 쫓기는 자가 / 오직 나일 뿐이다”('파도')라는 내면의 시적 각성에서 외면의 시적 통찰로 나아간 시인의 시적 증거물로서 읽기에 충분하다고 말할 수 있다.
지은이는 1946년 임실에서 태어났다. 1966년 월간종합지 '세대' 신인문학상과 1971년 동아일보 신춘문예로 등단했다. 1982년 오송회 사건에 연루되어 옥고를 치렀고 17년간 교직을 떠나야 했다. 시집으로 '철새들도 집을 짓는다', '민박촌', '와와 쏴쏴', '콩의 변증법', '조국 연가','고래사냥', 시선집 '오월 아지랑이를 보다' 등이 있고, 산문집으로 '빗속에는 햇빛이 숨어 있다', '역사의 심판은 끝나지 않았다'(공저), '자신을 흔들어라' 등이 있다.
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지면 : 2024-07-19 7면
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