기사 작성: 이종근 - 2024년 07월 18일 14시21분
[사설] 채상병 진상규명 목소리 이어져
도의회, 채상병 순직 1주기 추모공간 운영특검법 수용을 두고 정치권이 크게 요동쳐
전북특별자치도의회가 지난해 19일 실종자 수색작전 중에 순직한 채수근 상병 1주기를 맞아 의회청사 앞에 추모공간을 마련하고 17일부터 19일까지 운영한다. 문승우 의장은 김관영 도지사, 서거석 교육감과 함께 헌화 후 묵념하며 채 상병을 추모했다. 또, 이명연·김희수 부의장과 각 상임위원장을 비롯한 도의원들에 이어 도와 교육청 등 집행부 간부들도 채 상병의 명복을 빌었다. 도의회는 건의안과 결의안 등을 통해 국회에 채 상병 특검법의 신속한 처리를 촉구해 왔다.
채상병은 지난해 7월 19일 경북 예천군에서 실종자 수색 작업 중 급류에 휩쓸려 사망했다. 채상병이 순직한 지 1년이 지났는데도 진실규명이 되지 않아 매우 안타깝다. 제22대 총선이 끝나자 해병대 채상병 순직사건을 둘러싼 수사 외압 의혹에 대한 특검법 수용을 두고 정치권이 크게 요동치고 있다. 남원에서 태어나 익산 원광대를 다닌 채상병의 고향 전북에서도 진상규명을 촉구하는 목소리가 이어지고 있다. 조국혁신당 조국 대표는 윤석열 대통령이 채상병 특검법의 거부권 행사를 하지 않을 것을 촉구했다. 원광대는 고 채상병이 재학 중이던 곳으로 추모 식수가 식재돼 있다. 채상병 사건의 원인을 밝히고 관련자를 제대로 처벌하는 문제는 진보나 보수의 문제도 좌우의 문제도 전혀 아니다. 채상병 특검법이 처리될 때 채상병의 죽음은 물론이고 부모님의 원통함과 모교 구성원들의 슬픔이 치유될 수 있다. 이들은 대통령의 거부권으로 이 특검법이 무력화된다면 이건 총선 민심을 대통령과 국민의힘이 정면으로 거스르는 일이라고 주장한다.
더불어민주당 김윤덕 사무총장(전주갑)은 22대를 넘어가기 전에 고 채상병 등 당면한 과제를 관철하는 게 매우 중요하다"며 "22대를 시작하면 21대에서 하지 못한 여러 특검법 등 진실을 규명하는 문제를 끝까지 진행해야 한다"고 했다. 남원·장수·임실·순창 선거구에 출마한 민주당 박희승 당선인은 전북, 남원의 아들인 채 상병 사건을 덮으려는 사람이 영전해 호주 대사로 가며 상식이 무너진 나라를 바로잡겠다며 남원 채상병 사건을 제대로 규명하고 책임자를 문책하겠다고 했다. 때문에 국회는 채 상병 특검법을 조속히 처리해 진실을 규명하고, 재발방지 대책을 마련해야 한다.
나라를 위해 헌신하던 청년의 죽음에 대한 책임을 규명하고 부당한 수사외압 의혹을 밝히는 것이 국민의 준엄한 명령이다. 그럼에도 대통령은 거부권을 행사하고 국민의힘은 특별법 부결을 당론으로 채택해 견고한 방어벽을 세워 지역 여론이 더없이 싸늘하다. 국가를 믿고 맡긴 아들의 허망한 죽음 앞에서 국가가 왜 존재하는지 근본적인 의문이 풀리지 않는다. 채상병 죽음의 진상규명과 책임자 처벌, 그리고 재발 방지를 위한 정부의 의지가 확인됐을 때 국가의 존재에 대한 의문이 풀릴 것이라는 점을 정부와 국회는 잊지 말라.
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지면 : 2024-07-19 8면
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