기사 작성: 새전북신문 - 2024년 07월 02일 14시22분
[오늘과 내일]칭찬의 무게
인생을 바꾼 칭찬하는 말 한마디의 중요성
그런데 어린이집 선생님이 그 어머니를 보자 어머니에게 걱정스런 표정으로 이렇게 말을 했습니다.
“아드님은 너무 산만해서 단 3분도 앉아있지를 못합니다. 그래서 다른 아이들이 수업에 지장을 받지 않을까 걱정입니다.” 어머니는 아들과 집에 돌아오는 길에 말을 합니다.
“선생님께서 너를 무척 칭찬하셨어, 의자에 앉아 있기를 단 1분도 못견디던 네가 이제는 3분이나 앉아있다고 칭찬하시더라 다른 엄마들이 모두 엄마를 부러워해서 기분이 참 좋았단다.”
그 말을 들은 아들은 평소와 달리 밥 투정을 하지 않고 밥을 두공기나 뚝딱 비웠습니다.
시간이 흘러 어린이집을 졸업하고 아들이 초등학교에 들어가게됐고 학부모 회의에 참석한 어머니에게 초등학교 선생님은 이렇게 말을 했습니다.
“아드님의 성적이 많이 떨어집니다. 검사를 한번 받아 보시는게 좋을 것 같습니다.”
그 말을 들은 어머니는 어찌할 바를 모르고 눈물이 왈칵 쏟아졌습니다. 하지만 냉정을 찾은 어머니는 집에 돌아가 아들에게 말을 합니다.
“선생님께서 너를 믿고 계시더구나 넌 결코 머리 나쁜 학생이 아니라고, 조금만 더 노력하면 이번에 21등 했던 네 짝보다도 더 우수한 성적을 거둘수 있다고 하시더구나” 어머니 말이 끝나자 어두웠던 아들의 표정이 환하게 밝아졌습니다. 훨씬 착하고 의젓해진 듯 했습니다.
초등학교를 졸업하고 중학교 졸업이 다가오자 진학 상담을 온 어머니에게 담임 선생님은 이렇게 말을 합니다. “아드님 성적으로는 일류 명문고에 합격 하는 것은 매우 어려울거 같습니다.” 담임선생님과 헤어지고 교문 앞에서 아들과 함께 집으로 오는 길에 어머니는 또 이렇게 말을 합니다. “담임 선생님께서 너를 무척 자랑스럽게 생각하시더라 네가 조금만 더 노력하면 명문고에 들어 갈수 있다고 조금만 더 노력했으면 좋겠다고 하셨어.”
이 말을 들은 아들은 열심히 공부했고 뛰어난 성적으로 졸업을 하게 됩니다. 그리고 아들은 그토록 원하던 명문대학 합격 통지서를 받게 됩니다. 대학 입학 축하 도장이 찍힌 우편물을 어머니의 손에 쥐어드리고는 엉엉 울며 아들은 다음과 같이 말을 했습니다.
“어머니! 제가 똑똑한 아이가 아니라는 것을 저는 잘 압니다. 하지만 어머니의 칭찬과 격려가 오늘의 저를 있게 했다는 것을 저는 잘 알고 있습니다. 감사합니다 어머니!”
이 내용은 대한민국 최초의 범죄 심리 분석관인 표창원 교수의 실화 이야기입니다.
말에는 힘이 있고 칭찬은 총, 칼보다 더 큰 위력을 지니고 있다고 했습니다.
한마디 말로 사람을 죽이기도 하고, 한마디 말로 사람을 살리기도 합니다.
격려의 말, 칭찬의 말, 축복의 말은 아무리 강조를 해도 지나침이 없으며 말하는 쪽이나 듣는 쪽이나 다들 행복해 진다는 것입니다.
“당신은 잘 될 것입니다, 당신을 믿습니다, 당신은 좋은 사람입니다.”라고 많이 말을 해보십시오. 분명히 본인이 원하는 답을 얻을 수 있을 것입니다. 또 분명히 그렇게 될 것입니다.
칭찬과 격려의 말은 곧 남의 존재 가치를 그만큼 올려 준다는 말이 되며 상대에게 인정 받았다는 기분을 갖게 하여 만족을 느끼게 하는 위력을 나타내며 더욱 더 가까워지는 기회를 만들어 주기도 하는 것입니다. 또한 칭찬은 동시에 후퇴가 아닌 전진하는 격려가 있어야 합니다.
그래야 상대방에게 인정 받고 있다는 생각은 곧 자부심이되어 남의 대상이 되고 싶다는 욕망을 키워주기 때문입니다.
칭찬은 또한 사회 각 부문의 사람들에게 여러 가지 제약과 역경을 극복 하는데 가장 큰 힘을 발휘하기도 합니다. 현대 사회를 살아가는데 있어서 없어서는 안될 아름다운 칭찬을 잊지 마시기 바랍니다. 칭찬하십시오.
/최홍(스피치라이터·동양웅변스피치연구원장)
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지면 : 2024-07-03 8면
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