기사 작성: 안병철 - 2024년 05월 14일 14시37분
[독자투고] 화려함 속에 가려진 악마의 꽃 ‘양귀비’
양귀비는 앵속화에서 유래한 명칭으로 4월에서 6월 사이 개화하는 식물로써, 잎은 어긋나고 긴 난형으로서 밑부분이 원줄기를 반 정도 싸고 끝이 뾰족하며, 가장자리에 불규칙한 결각상의 톱니가 있으며 전체는 회청색이다. 색은 붉은색이 일반적이지만 하얀색과 분홍색의 형태도 띠며 번식력이 왕성하고 성장력도 빠른 것이 특징이다.
원예용으로 재배가 가능한 관상용 양귀비(개양귀비), 법으로 재배가 금지된 양귀비, 이 둘의 차이점은 꽃잎, 줄기, 열매 총 세 가지만 숙지한다면 누구든지 쉽게 구별할 수 있다.
첫 번째, 양귀비는 꽃잎이 많아 겹쳐 있는 형태로 검은 반점 무늬가 자리 잡고 있으나, 관상용 양귀비는 꽃잎이 3장에서 4장 정도가 펴 있는 형태로 검은 반점 무늬가 거의 없다.
두 번째, 양귀비는 줄기 전체에 털이 없지만, 관상용 양귀비의 줄기 전체에는 솜털과 같은 털들이 무수히 자라나 있다.
세 번째, 양귀비의 열매는 구슬과 같이 동그란 모양으로 좌우로 가득 채워진 모양이나, 관상용 양귀비의 열매는 도토리 모양으로 밑으로 내려올수록 마름모 형태를 띠는 것이 차이점이다.
과거에는 양귀비의 열매가 채 익지 않았을 때 상처를 내어 흐르는 유액을 모아 응급약으로 사용하였으나, 현재는 양귀비의 열매에서 추출된 유액으로 아편을 만들어 판매하는 등 마약 원료로 사용되고 있어 단 한 포기만 재배해도 법으로 처벌받게 되어있다.
불법으로 양귀비를 재배하게 되면 마약류 관리에 관한 법률에 따라 ‘5년 이하의 징역이나 5,000만 원 이하의 벌금형’에 처할 수 있는 점을 명심하고, 양귀비와 관상용 양귀비의 차이점을 숙지하여 마약으로부터 안전한 우리 사회, 건강한 국민이 될 수 있도록 큰 도움이 필요하다./김영길 순경(고창서 수사과)
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지면 : 2024-05-16 11면
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